在赵怀安于太原立下行营，并整合内外部势力的时候，远在振武的阴山以南，一场草原式的战争正在开始。
双方正是自领云州的李克用，以及阴山都督，赫连铎。
李克用自得知赵怀安进入太原后，就加快了他对周边的敌对势力的打击。
他们父子分工明确，由他父亲在蔚州进攻幽州军，而他自己则在云州一带攻击吐谷浑。
本来李克用自觉战局优势在己，所以攻伐节奏还是比较慢的，毕竟吐谷浑人也很善战，他们同样常年为唐廷作战，深谙唐制兵法，装备精良，贸然进攻，沙陀人的损失也不会小。
可李克用没想到赵怀安会加入到这场战争，他不是在南方和草军作战吗？ 难道草军这么快就被平灭了？ 因为对赵怀安的忌惮，李克用决定立即对赫连部发起进攻。
干符四年，七月初三。
大同盆地的夏日，酷热难当。 然而，在沙陀军的大帐之内，气氛却比这盛夏的暑气，还要来得炽热。 “出兵！ 即刻出兵！ “
李克用将手中的马鞭，狠狠地摔在铺着虎皮的帅案之上，接着虎目横扫诸将，骂道：
”赫连铎那个老狗，已经让他弟弟去太原了。 很显然，这是要邀河东兵、保义兵来合击我！ “”我意先下手，在河东方面没反应过来前，先将赫连部给灭了！ 彻底绝了这个后患！ “
”此番，我便要亲率大军，兵发宁朔州都督府！ 我要让整个代北所有的部落都看清楚，在这片草原上，我沙陀人永远是他们的父亲！ “
宁朔州，正是吐谷浑赫连部的大帐所在。
很显然，李克用此举，无疑是要杀鸡儆猴，用赫连铎的人头，来震慑那些同样心怀异志的代北番部。 而从另外一个方面也可看出，沙陀人固然在大同一地有很深的根基，可在更广泛的代北地区，威望和统治就很弱了。
