因要抵御南诏军的围攻，金马寨非要扎坚寨不可。
唐军建寨自有规制，无非深沟拒马，木栅望楼。这些都是老东西，自不用赵怀安琢磨，但他从后世所见，再加上这段时间的军旅生涯，却也有一点小心得要补充一下。
首先就是这个深沟，赵怀安挖得多深呢？非挖一人高不可，然后石土全部填埋在靠近营寨的这一侧，形成斜坡。
然后在深沟中又布置鹿角，尖木，甚至赵怀安还让人顺着金马河挖了一个三四里的浅沟，直接将金马河水引入壕沟之内。
之后就是修箭楼置于四角，将营内的弓弩手布置其上，然后在营地高处再置高楼，作为全军指挥所，既观察敌情，也用来调度四面防御。
剩下的，就是设置一些暗道，这是赵怀安从一些影视剧学到的，知道西方碉楼常设这种暗道，专门用来突兵袭击。
经赵怀安这幺一补充，防御更加体系森严，但工程量也巨大，好在城内的杨庆复很支持他，调发城内的难民土木作业。
此后的一周，金马寨陆续成行，甚至城内的杨庆复也带着诸将来此看查，评价很高。
只可惜，依旧没有人看好赵怀安，只因为他所要面对的是数万南诏军。
……
大营修好后，赵怀安所部进驻金马寨。
然后城内送来了最后一批物资，包括钱粮、战具、守具，此外还有一封给赵怀安的亲笔书信。
信是杨庆复写的，内容很短，只有四个字：
「川西柱石。」
赵怀安摇头，暗道这个杨庆复确实比宋建和节度使牛丛更会收买人心，但赵怀安却并不在乎这些。
他知道这些都是虚的，甚至是他眼下的千人部曲也是虚的，一旦守不住金马寨，这一切，包括他赵怀安都要烟消云散。
此时，赵怀安终于理解了那一句话：
「我这一辈子如履薄冰，我能走到对岸吗？」
叹了一口气，他将书信放在了怀里，等待南诏军的到来。
……
谁都没想到，这一等就等到了来年。
