数日后，巢湖“鸭子嘴”大寨。
何应坐在胡床上，眯着眼打量着跪在下面的张训和刘金，以及他们身后十余个精悍的随从。张训呈上了一份自己势力的名册和家当清单，并声称他们被保义军剿杀威逼，走投无路，特来投靠巢湖君，愿效犬马之劳，并献上册账以表诚意。
何应将信将疑。
他听说过张训、刘金的名号，知道是杨行密败亡后逃回庐州的溃将，手下有些亡命之徒。
保义军近来确实在剿灭小股水匪，逼得一些人走投无路也是可能的。
他让沈钦仔细盘问，又唤来与张训有过交易的黄彦手下小头目辨认，确实无误。
“图，先放下。你们……”
何应拖着长音：
“就先在黄彦的西寨安置。眼下风声紧，你们也是晓得规矩的，须得立下功劳，方能真正入伙，得我信任。”
张训、刘金连忙叩首：
“多谢巢君收留！我等必竭尽全力！”
他们被安置在西寨边缘，行动受到一定监视，但黄彦得了他们一些私下孝敬，倒也懒得严管。张训、刘金趁机仔细观察西寨布局、守备情况，并通过黄彦手下那些贪杯好赌的喽啰，有意无意地打探鸭子嘴大寨核心区域的情况，尤其是何应日常起居和宴饮的习惯。
为了配合张训、刘金二人在内好行事，周本、李神福也开始出兵袭击，搅动风云。
由李神福亲率三百精锐，乘坐快船，在一个雾霭蒙蒙的黎明，突袭了黄彦负责的一处重要岸上货栈。战斗迅速利落，击溃守军，焚烧货栈，然后巧施反间计。
他们让手下武士故意在俘虏的帐外攀谈，说这一次这么成功，皆是蒋洪昌眼红黄彦这批货，不然他们哪能赢得这么痛快。
后面，有俘虏“成功”逃出，回到大寨就将这事告诉了黄彦。
黄彦因为损失惨重，又惊又怒，本就对何应、蒋洪昌不满，闻听此话更是火冒三丈，虽未全信，但已对蒋洪昌恨之入骨。
这消息传到何应那边，也是头大如斗，既疑蒋洪昌跋扈擅动，又恐黄彦反水，更怕吴国章趁乱取利。于是，想了想办法，决定开个席面，缓和一下紧张氛围。
数日后，何应为庆祝又一批“孝敬”入库，同时也是为了敲打近来有些不安分的各寨头目，决定在鸭子嘴主寨大摆宴席。
召集蒋洪昌、吴国章、黄彦、沈钦等主要头目前来赴宴。
张训、刘金因“新近投靠，需示恩宠”，也被点名要求出席。
而何应也有借此观察、笼络，甚至可能找茬立威的心思。
宴席设在主寨最大的军厅。
厅内灯火通明，粗木长案摆成长条，何应独踞北面主位，身后立着四名膀大腰圆、手持斧钺的亲信巢君牙兵。
蒋洪昌、吴国章、黄彦、沈钦分列左右上首，其他中小头目依次而坐。
张训、刘金及其张亨、高宝两个最悍勇的武士，一并被安排在靠近厅门的下首位置。
酒是大坛的浊酒，肉是大块的湖鱼、豚肉、鹅鸭。
喽啰们穿梭斟酒，气氛粗豪喧嚣。
何应举杯，先说了一通“兄弟同心，其利断金”、“保义军不敢犯我巢湖天险，胆敢来犯，叫他有去无回”的话，众人轰然应和。
张训、刘金低头饮酒，眼角余光却在飞快地扫视全场。
主位何应，距离约十五步，正恣意大笑。
蒋洪昌坐在何应左手第一，性情急躁，此刻已喝得面红耳赤。
吴国章坐在右手第一，神色平静，小口啜饮，目光偶尔瞥向何应，不知道在想些什么。
黄彦坐在蒋洪昌下首，正跟旁边人划拳赌酒，丝毫没有对蒋洪昌不满的样子。
