‘东坡’本是茨棘瓦砾之所，但在苏轼亲手改造下，不仅开辟了十几亩农田，还亲手建了居住的房舍。
此房舍墙是苏轼自己动手油漆，四壁上画得是雪景。恰好当时建好时忽然又天降大雪，于是苏轼将此名为雪堂。于是苏轼便在雪堂待客宴饮，没有客人时，苏轼便收拾居处。
雪堂外有小桥，附近有苏轼移栽来的柳树和茶树，还有一口水井也是苏轼亲手所挖，不远还有稻田麦田和桑林菜圃。
再走远一点是邻里竹林园，对苏轼而言宁肯食无肉，不可居无竹，所以夏天时他在这里避暑。
后来蔡承禧特地来看望苏轼，见他居处狭隘，于是又为他造了三间新屋。
就在东坡的山顶上命名南堂。这三间屋子，面对大江，最宜消夏。
南堂是五月时建好，苏轼有此自嘲说自己是穷人暴富如曰：“故作明窗书小字，更开幽室养丹砂。”
苏轼拿着这南堂作了书斋、丹室、客室和卧房，而将山下雪堂作为待客之所，两堂间隔一里多地，苏轼每天往返于两堂之间，中间是他耕田的东坡，可谓不亦忙碌。
这一年多以来，苏轼不仅自己动手修屋，种田，挖井，甚至还煮饭煮菜。
虽过着清贫至极的生活，但苏轼却让日子过得十分充实。
这日雪堂又逢大雪，墙内雪景，墙外亦是雪景，苏轼呼朋引伴在雪堂之中酣然饮酒，座下有他的邻居，也有追随他二十多年的好友马梦得，还有一位从江宁来看望苏轼的小友，此人名叫米芾。
此人书法极为了得，对苏轼的书法非常崇拜，同时与王安石交情也很好，
雪堂里有苏轼写的一副字。
