继而导至罍洗处盥手敬心，再次肃然登坛，向天神行酌献之礼。
此时却见整个天际澄澈如洗，星辉璀璨生辉，纤云不生。
皇帝数度瞻仰赞叹：“真是星汉灿烂！”
及至小次前，更特谕章越道：“此乃朕诚心敬畏所至，终是感格上苍，示以嘉应！”
天子语气间，既有对上天的敬畏，亦显对章越治国功劳之默契认同。
亚献官登坛之际，执礼官奏请皇帝于小次内稍歇，然皇帝心系至诚，竟辞而不受，始终正身东向，肃立全程，其虔敬恪恭之态，为群臣表率，亦示君臣一体、共襄大礼之心。
群臣见天子虽年轻，但此番诚意足见至诚。
礼既成，至望燎礼毕，章越敬奏礼成，方导引皇帝返还大次。
依礼，仪礼使当立于帘外待解严后方告退。然皇帝思虑周全，念及章越，对总领扈从内侍阎守勤吩咐道：“卿当护章越安然出地门，恐马军至，不便行也。”
此等逾格眷顾，群臣皆谓天子体恤勋臣，实是君臣相得厚恩之典。
五更时分，两府宰执共至端诚殿，齐向皇帝称贺大礼圆满。拂晓之际，皇帝方登辇还宫。
稍后，皇帝升宣德门楼，宣敕大赦天下，君臣共庆，彰显上承天意、下安黎庶之盛。
方结束这一场盛大的郊祭之典。
……
通过这一次郊祭，倒也显得君臣同心，不过十三岁的少年天子在郊祭中表现出的那等少年老成，这等君臣同心态度，事天执礼之诚，令群臣感到这位未来天子贤明可期。
“拜见司空！”
章越车驾停下，看到是遂宁郡王侯在道旁，恭恭敬敬地行礼。
作为另一个时空历史上的宋徽宗，章越对他心底并无好感。
事实上论帝王治术，宋徽宗办得还可以，以他在位前二十年而论，倒也可称得上一位有作为的皇帝。
历史上的女真太过于逆天，辽比宋强都挡不住。
按照大历史观论，不要将王朝兴亡，大多归于帝王将相念头转折。
但章越依旧对此人没有好感。
“车驾坏了？”章越问道。
遂宁郡王苦笑道：“是这般。”
“寻匹马给遂宁郡王。”说完章越便放下垂帘。
“多谢司空。”遂宁郡王见章越没邀自己同乘也不敢有任何异议和不满。
彭经义在章越车驾低声禀告道：“听说数日前，遂宁郡王费钱三千贯钱从市集买了司空一幅墨宝。”
章越听了彭经义之言微微一哂，遂宁郡王倒会在此上费工夫。
章越笔墨平日都是让人阅后即焚，平日撰文予人自己极少动笔都是让幕僚代笔，就是免得人买走或作巴结贿赂之用，但还是有少数字迹流至市面上，结果都卖出天价。
遂宁郡王在此炒作……此间用意……不好好将心思放在正途上。
有句话是马屁拍在马腿上，说得就是这个。
……
“启禀太后，为祖宗江山社稷万年计，臣等奏请，陛下大婚之事宜早作绸缪！”
章越在众臣簇拥下，神色端凝，郑重其事地向垂帘后的向太后禀明此议。
帘内沉默片刻。天子正值少年，闻及自身婚事，显见几分局促。
向太后徐徐道：“官家尚在冲龄，操办大婚是否急迫了些？”她的声音透过纱帘传来，带着一丝考量，“况且，究竟择定何等人家女子为后，亦须慎之又慎。”
章越深知，大婚意味着天子成年，随之而来的便是亲政之期临近而这，恰恰是掌有实权后不愿过早放手的关键。他早有应对，当即回奏：“臣谨奏，可于天下名门世家之中，择品行端淑、温良贤惠之女子数十人，先行迎入宫中。仰赖太后悉心教导其宫闱礼仪、妇德懿范，再从容择一堪居中宫者，母仪天下。”
这番话，可谓正中向太后下怀。既全了她为皇帝择媳选后的“教导”之权，亦延缓了天子亲政的实际进程。
向太后闻言，显然十分满意这个周到稳妥的安排，当即允准：“善。就依卿家所奏行事。”
历史上天子的皇后是孟皇后，对方是高太后所指，但天子很不喜欢。
高太后死后，宫里酿成了巫蛊事件，直接导致孟皇后被废。孟皇后也是可怜人，旧党势大她是皇后或太后，一旦新党执政她便被废除。
她两度立为皇后或太后，又两度被废。
甚至靖康之时，准备将孟皇后第三次复立，但金兵在此时攻破了汴京，导致她没有被复立。
结果六宫有位号者的嫔妃无一幸免都随徽、钦二帝北迁，但孟皇后因没有名号幸运的逃过一劫。
到了高宗一朝孟皇后又再度复立为太后，最后得以善终。
而今章越让你向太后选，没有高太后插一脚，但盼天子能从中择一良配，至少顺从自己心意。
至少……章越念起遂宁郡王的面孔，日后大宋江山断不能交到此人手上。
天子择后之事当然入了很多官员耳里，大宋选后多择世家女子，这与明朝从民间选没有背景女子，完全是两种不同的制度。
所以宋朝的皇权运作，常见到后宫妇人的动作。
当然也不是说，明朝那等文官阶层确立太子的制度就好了。
但身为宰相，为了自身集团争取利益并扩大权力，也是天然之事。
权力从来都是争出来的，不是等出来的。
不过选皇后这等事，章越就没有搀和一脚了。至于是不是历史上孟皇后，章越并不关心。
但向皇后和高太后都是眼光毒辣的人，论识人，特别是女人，她们不会有错的。至少不会在此事上害了天子，故意选一个歹毒的妇人正位中宫的。
……
元祐二年末的寒夜，安州贬所内。
烛火在穿堂北风中明灭不定。
在斑驳的土墙上投下蔡确枯瘦的背影。
蔡确独坐案前，面前摊开的是邸报。邸报上宋、辽、夏三国盟约达成，边陲罢兵，岁币如旧的字眼清晰可见。
还有些许誊抄的奏疏副本，正是朝中旧党这两年陆续弹劾他在当年神宗时掀起乌台诗案，太学虞蕃案等旧罪。
“乌台诗案罗织陷害”
“太学虞蕃案株连无辜”
“助先帝新法苛酷虐民”
他一个致仕宰相，可朝中旧党始终不给他留一条路走，对他忌惮甚深，生怕他东山再起。
蔡确蓦地冷笑出声。
“章度之……不可畏辽如虎！”语罢竟生生掰下寸许金饰。
“北虏疲敝，天赐不取！愿丞相挥师复燕云——勿忘先帝雪耻之志！”
蔡确绝笔信上最后一笔力透绢背。
待侍从破门而入，只见蔡确伏案气绝。
案头《熙宁新法条例》散落在地，这是当年蔡确曾写给先帝的建言献策，上面还有不少先帝的批准和建议。
这一番君臣相得，几十年过去了，哪怕是临终之时也没有忘记。
一旁还有一卷文册上面写着“蔡确、章越同校”墨迹。
书卷摊放了一桌。
炭盆里还有留有不少纸张灰烬，不知是多少朝中辛密。
此刻窗外大雪压折枯枝。
……
元祐二年年末，马上迎来正月大朝会，这个时节对大宋而言是万邦来朝。
大宋如今疆土已辐射至西北，现在西洲回鹘来已是稳定的一年一贡，其实西洲回鹘早已入了黑汗王朝，不过他们仍以西洲回鹘的名义入贡，宋朝知道此事也不揭破，双方继续以甥舅关系相处。
不过这时候黑汗王朝已是衰弱，其西面已被塞柱尔帝国吞并，如果按照历史上的走势日后将被耶律大石的西辽吞并。
此外还有西域诸小国都是第一次来朝。
