黄履，沈括，许将闻言都露出了笑意。
黄履道：“我这就去办！”
黄履走后，章越对二人道：“军争之事，最要紧是两国从上到下的信心。正如下棋要轻，没有把握不易下重手。”
“兵败之后，一战不如一战乃常有之事。故吕吉甫有句话与我说得极是，那就是‘兵败言微’。那么反过来就是‘兵胜言重’。”
“李秉常兵败之后，无论进不进京，对他而言都一样。但是咱们是礼仪之邦，有些话还是要讲在前面！”
沈括笑道：“如丞相所言，但凡什么事，咱们都先干了再说。”
“往哪里走都是朝前走！”
众人闻言都笑了。
黄履道：“朝廷还是要节用，皇太后要修瑶津亭，又是修两宫宫室，这钱已是费了两百万贯，但昨日告知皇太后寿辰今岁要大办，这预算还要加增一百万贯。”
说到这里，众人脸上都没了笑容。
皇太后修完园子，还要办大寿啊。
章越沉吟，这时候向太后来掣肘，之前要修园子，而今办大寿，就是怕自己多事。
历史上张居正对李太后也是有求必应的，不过话说回来，自己也怕落得与张居正一般。
这顾命大臣着实不好当啊。
许将愤慨言道：“天下还未平定，便兴此奢华之举，往往都是国家衰败的前兆。”
“以财力而论，现在西征确实并不宽裕，是不是请陛下转圜。”
章越点点头，许将所言确实有此担忧，天下未定朝中便有马放南山，歌舞升平的意思。
还有朝臣嫌自己多事，差不多就可以了，难道真要完完全全完成先帝遗愿。
章越道：“陛下在此间也是难做。”
“之前攻下灵州，也是太后陛下全力支持，拨下两千万贯之内帑。而今皇太后问朝廷用钱操办大寿，亦无可厚非。”
“不过禀告皇太后，明岁她四十五岁寿辰到时候必是大办，今年先紧一紧。”
章越送数人出门，片刻后沈括去而复返对章越道：“丞相，有一句话我在心底不吐不快。”
“下棋者争先，此乃灭夏最好良机，错过此时，就不知要等到什么时候了。”
“自古大道以多歧路亡羊，学者以多方丧生，还请章公立下决断。”
章越闻言知道，沈括引用列子典故劝诫，杨朱有只羊丢了，他沿路去找，结果看到岔路，不知羊往哪去了于是崩溃了。
下句也是学者以多方丧生，才智之士也因权衡太多，最后丧失了几回。
章越想到历史上宋朝用几十年之功，终于将战线推行到横山，当时普遍预计不过二十年，便可灭夏。
但是之后爆发了靖康之事，几十年心血毁于一旦。
虽说时间能解决很多问题，但恰恰不可忽视了时间也是最大的成本。眼下一直积累优势，但拖延下去三十年后再灭了党项也没有意义了。
章越握住沈括之手道：“多谢存中良言相告。”
章越回到屋中，却见黄履留着。
“安中兄，有何良言？”
黄履喝了口茶，将茶碗重重一放道：“我昨夜看晋书王敦传，看得我是半夜睡不着觉。”
章越闻言伸了伸手示意跟在一旁的章亘退下。
章越道：“安中兄看出什么名堂来了？”
黄履道：“王敦病重时，大将钱凤问王敦后事。”
“王敦曰：“非常之事，岂常人所能！我死之后，尔等莫若解众放兵，归身朝廷，保全门户，此计之上也。”
“退还武昌，收兵自守，贡献不废，亦中计也。”
“或者及吾尚存，悉众而下，万一侥幸，计之下也。”
“最后钱凤选了下策。”
“而今章公若灭党项之后，选何策呢？”
章越看向黄履骂道：“我岂是王敦之辈。”
“可一旦灭了党项，这三条路便由不得公不选了。”
章越闻言心知，王敦当时是进一步就能当皇帝的地步，其说得上策就是其党羽全部交出兵权，保全门户。
中策就是拥兵自保，与朝廷分庭抗争。
下策就是最后一搏，起身作乱。
黄履言下之意，一旦你灭了党项后，就达到了王敦当时权势的地位，你章越要怎么选？
当然王敦的部下钱凤最后说了一句‘公之下计，乃上策也。’
他们选了王敦的下策。
而王敦当时已没有办法，控制党羽。
而章越就算退位了，也有其政治资产或其继承的政治资产在。
这与古惑仔差不多，下面的兄弟要吃饭。
章越对黄履道：“安中，古往今来权位再高也就那么回事。”
“帝王将相之烦恼，较之常人一样不少。”
“知足矣了。日后你我兄弟二人泛舟垂纶不好吗？”
黄履嗤笑道：“你章三郎倒是看得开，怕是下面有人要为钱凤。”
章越闻言默然片刻，岔开话题道：“眼下一切以大事为绳，如今皇太后，吕晦叔都再三反对用兵之事。”
“若是提前西征，需吕晦叔先出外方可！这般皇太后在外廷没有宰相支持，便是反对也是无用。”
黄履道：“吕晦叔是君子，还是你姻亲，然挡了你的路也不得不出外。”
章越笑着摇了摇头：“为报先帝知遇之恩，临终之托付矣！”
黄履笑着摇头道：“你还是士为知己者死那一套。”
“什么了却君王天下事，赢得身前身后名。可笑，可笑。”
……
黄沙拍打着窗棂，李秉常枯坐案前，宋朝敕令摊在眼前。
“入汴觐见”。
敕令上措辞极为严厉。
李秉常闭眼，几年前灵州陷落时，宋军已隔河窥伺兴庆府。
定难三州割让，如抽去了党项主战派的脊骨。
而今归附宋朝的拔思巴部的草原兵马，更在克夷门外对陪都定州虎视眈眈。
大门洞开，沙尘卷入。
国相李清须发沾尘谏言。
“陛下！所谓汴京万邦来朝是假，这请君入瓮方是真！辽使萧禧尚且惧怕宋朝威势，高丽使臣也是唯唯诺诺——您若去，便是党项末主啊！”
话音未落，老臣嵬名济拄杖抢进，身后一群大臣拜倒：“宋人阳谋狠毒！若是抗命，怕有说辞，可陛下入汴等同于自解甲胄！党项立国百年……”
“百年基业？”一声冷笑截断，大将仁多保忠刀鞘重重顿地：“灵州沦丧时，诸位谁有退敌良策？现在拔思巴部倒戈宋廷，克夷门朝不保夕——此刻抗命？”
“仁多将军是要陛下做阶下囚吗？”李清怒目相视。
“我要得是党项存续！”仁多保忠道，“辽国自顾不暇，阻卜叛乱牵制其精锐；从邸报上看，宋廷正行方田均税法、清丈江淮田亩，未必真能放手北顾，此时激怒章越，大军旬日可至！臣请陛下暂入汴京周旋，否则遭至兵祸，悔之晚矣。”
李秉常抚过敕令上冰冷的玺印。
“我等如此屈辱，尚换不回宋廷对我等信任，意欲置之死地。”
“与其受辱，倒不如索性与宋朝拼了！”
“我等破釜沉舟，死中求活，倒不怕与宋军一战！”
不少年轻的大臣纷纷道。
“拼了？”
李清看向大臣们，如今双鬓斑白的他，当年他也是这般热血上涌的一人。
何况他是汉人所以在党项人中更需要这般证明自己。
但他眼下清晰地清楚，所谓决战派与投降派其实是同一回事，不过是一墙之隔罢了。因为他们都在与宋朝拉锯对峙之中，已是沉不住气，逐渐失去耐心了，甚至产生了绝望。
图个一了百了。
一旦底牌揭开，他们清楚地知道打不赢了，立即转为歇斯底里。
因为他们忍不住受不了，宋朝这样日拱一卒，步步紧逼的手段，所以才打算孤注一掷。
反观宋军从今日攻一城，明日下一州中，早已锤炼对战争必胜的信心，并且大量兵卒和将领得到了锻炼，与当年李元昊大量精锐被歼灭的宋军不可同日而语。而他们则是漫长枯燥的等待和毫无任何结果的反馈。
身为宰相的李清出班言道：“陛下，宋廷之中，章公以诸葛武侯自命，以伐我大白高国之事而压制朝内异论。”
“然我大白高国一去，亦有何用武之地？”
“只怕诸葛武侯不成，唯有成曹孟德。若不成曹孟德，以他近来清田揽权之手段，怕是有人饶不了他。”
李秉常道：“这不是汉人所言的养寇自重？”
李清道：“可以遣使说明利害，陛下决不可入朝，但在面上再推让少许。”
众臣听说后，皆摇头认为李清之论不靠谱。
又争议了一番后，决定对宋朝答复，国主李秉常正在生病，等病好之后再赴京。
另一面与宋朝交界之处修筑城垒，并抓紧备战。
李清离去后浑然没有注意皇嗣李祚明的神情。
李清颓然返回了府上。
即便是党项国相，李清的居所依旧简陋，这与党项热于享受的国戚形成了鲜明的对比。
“唤曼娘来！”
片刻后一名清丽的女子来到居室中央。
“跳一支舞来！”
