米勒中将摘下眼镜，用绒布慢慢擦拭镜片。这个动作他做了十秒钟，然后重新戴上。
「科特上校，」他的声音依然平直，「你确定要执行这个计划？」
「确定，长官。」
科特的声音斩钉截铁，「这是打破僵局的最佳机会。」
「那就去做吧。」米勒中将点点头，「但记住——谨慎行事，及时报告进展。华盛顿需要知道每一步的情况，总统每个周一都要看战报，希望到时候摆在他桌面上的报告能让他满意。」
「明白，长官。」
视频连接中断了。
科特的影像从屏幕上消失。
会议室里的灯光调亮了一些。
参谋人员开始收拾文件，准备离开，但几位将军谁都没动。
「你们怎幺看？」米勒中将第一个开口。
「他在赌博。」空军中将直言不讳，「用最后的预备队赌一场战术胜利。赌赢了，他能暂时稳住局面。赌输了……」
「赌输了，『平衡木』就彻底断了。」海军陆战队中将接话，「但说实话，诸位，那条『平衡木』真的有必要继续走下去吗？」
这个问题让房间再次安静下来。
「平衡木」行动从立项开始就充满争议。
它的核心思想是：在信息化优势下，用少量精锐部队引导空中和远程火力，快速击溃敌军主力，避免大规模地面部队投入带来的高伤亡和政治风险。
理论很美好，但现实是——提特里克的1515武装没有「主力」。
他们化整为零，藏在城市各个角落，用最原始的战术消耗最先进的技术。
三天打下来，联军付出的代价已经远超预期。
「如果『黎明重锤』失败，」米勒中将慢慢地说，「我们需要一个备用方案。总统下周要听取中东局势汇报，我们不能给他看一场彻头彻尾的失败。」
「那就让科特去赌吧。」
特种作战司令部的中将耸耸肩，「如果他赢了，皆大欢喜。如果他输了……那就是前线指挥官误判形势，战术执行不力。我们及时止损，转向更稳妥的方案。」
其他几人微微点头。
这就是游戏规则。
胜利有无数父亲，失败永远是孤儿。
而他们这些坐在五角大楼地下三层的人，要做的就是确保无论结果如何，自己都不会是那个孤儿。
「通知中央司令部，」米勒中将最后吩咐，「密切关注『黎明重锤』行动进展。所有相关情报实时同步到这里。」
「是，长官。」
将军们起身离开。
灯光渐次熄灭，最后只剩下那块显示提特里克的屏幕还在发光。
城市依然沉睡在黑暗中。
但距离黎明，只剩下不到两小时了。
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(本章完)
