明理堂内，檀香，气氛肃穆。
一百余张考案整齐排列，绝大多数贡生都陆续入座。
只是这里的空气中正弥漫着一股不同寻常的味道，许多人目光闪烁，时不时警向门口，或彼此交换着心照不宣的眼神。
方才廊道拐角的动静虽小，还有那短促激烈的罡气碰撞和随后的凄厉哀豪，足以让这些耳聪目明的武修猜到发生了什幺。
当沈天踏入明理堂，所有的目光瞬间聚焦过来，混杂着惊疑、忌惮、愤怒、不甘等种种情绪。
沈天视若无睹，径直走到前排自己的考案后安然坐下。
沈修罗则侍立在明天堂外，低眉垂目，仿佛一尊精美的玉雕，唯有偶尔往门内扫望的淡金色眼瞳，带着浓浓的警惕。
片刻后，谢映秋的身影出现在讲台之上。
她面容冷峻如冰封湖面，目光如电地扫过全场，无形的压力让窃窃私语瞬间消失。
「好，你们很好！」谢映秋周身那股沉凝的剑意几乎要透体而出，让整个明理堂的温度都骤降了几分。
她的声音不高，却字字如冰珠砸落，敲入每个人心灵，「贡生院内，朗朗干坤，竟有七名贡生胆敢动用符篆，率其护卫设伏围殴同窗！简直无法无天！这是把我的话当成耳边风。」
她猛地一拍讲案，坚硬的铁木桌面发出一声闷响：「所有涉事七名贡生，重责三十伏魔鞭！罚没半年月俸及丹药配额！取消其本年所有月考成绩！其护卫罪加一等，鞭责五十，逐出御器司不得再入！涉事贡生再敢触犯院规，无论轻重，一律夺贡生身份，永不录用！」
冰冷的声音在明理堂内回荡，让不少贡生脸色微微发白。
那伏魔鞭专破护身罡气，三十鞭下去，皮开肉绽是轻的，筋骨暗伤难免。半年月俸丹药的损失更是巨大。
至于取消所有月考成绩更是要命，他们中的绝大多数人是与学派无缘的，可只要一年的月考维持中上，他们的名录就可进入吏部，等待朝廷选官。
沈天闻言却心中暗晒，谢映秋终究还是留了余地，没敢像她先前说的那样直接革除功名。
这惩戒虽重，却在那些豪族承受的范围内，没有往死里得罪。
谢映秋不再多言，直接宣布月考规则，「此次为笔试，考校尔等根基！内容涵盖：武道根本义理与战技解析、基础丹道药理与器胚辨识、基础符阵构造原理、《神狱图鉴》所载妖魔之习性、特征、致命弱点！最后，是九罹神狱前三层已知区域的环境、地貌、地质特征、及绝境求生要诀！两个时辰为限！」
题目范围一公布，许多人就纷纷看向前排的沈天。
这笔试成绩最易作弊，今日的月考简直就是为他量身定做。
不过沈天那半妖护卫的战力着实惊人，沈天小霸王之名声威赫赫，谢映秋更掌握着他们的前程，他们再怎幺不满，也只能压在心底。
考卷分发下来，沈天提笔蘸墨。目光扫过卷首，正要落笔，瞳孔却微微一缩。
只见那雪白的宣纸最上方，一行极淡、近乎透明的娟秀小字正缓缓浮现：
「题一：论『童子抱丹』破境时元阳外泄之险及其规避三法一一」
字迹清雅，用的是一种极为特殊的药水『蜃影汁』书写而成。
此汁液无色无味，书写后字迹会随着时间推移逐渐淡化，约莫两刻时间后便会彻底消失，不留半点痕迹。
谢映秋竟然用这方法，提前将答案送到他眼前，
沈天心中涌起一股强烈的无奈，甚至有些哭笑不得。
以他之能，何须此等作弊手段？即便是原主那个『沈天』，其学识应付这贡生院笔试也绰绰有余。
他面上不动声色，运笔如飞，却并非照抄那行字迹，而是依着自己的理解，条理清晰地写下答案。
两个时辰在笔尖沙沙声中流逝，当最后一门关于九罹神狱求生要诀的考卷即将收齐时，明理堂厚重的大门被推开，一道身影走了进来。
来人年约四旬，身形瘦削如竹，穿着一身浆洗得有些发白的正六品青色官袍，前胸绣着鹭补子。
他面容清瘤，颧骨突出，眼袋浮肿，带着长途跋涉的疲惫，但一双眼睛却目光如炬，扫视着堂内众人。
谢映秋看清来人，两道如画的柳眉瞬间紧，心中警铃大作：「秦督学？」
此人正是青州御器司的督学官，秦墨阳！
谢映秋付道这位不在州府坐镇，跑泰天府贡生院来做什幺？
青州御器司的府库亏空案比泰天府更甚，在崔天常的穷追猛打下早已焦头烂额，眼看窟窿堵不住就要火烧连营，此刻竟还有闲心插手下面府院的月考？
秦墨阳面无表情地朝着谢映秋微微拱手，声音平板无波：「谢监丞，州司接到泰天府御器司内部及部分贡生联名举报，称上月月考排名有失公允，徇私舞弊嫌疑甚重，事关御器司清誉与学派大考公正，特遣本官前来巡查。」
他目光扫过堂下，尤其在沈天身上停顿了一瞬。
谢映秋脸色瞬时铁青，如同罩上了一层寒霜，
她踏前一步，声音冷冽如刀：「秦督学！巡查地方院试，自有规程！你州司督学处需先发函至我泰天府督学官处备案，由我泰天府督学官陪同核查，方为正理！你手持州司文书不假，但你不事先通知，不知会本官，直接闯入正在进行的月考重地，是何道理？这是巡查，还是拿问？将我泰天府御器司置于何地？将朝廷规制置于何地？」
