李彻看着那小娃子跑开的背影，觉得有点意思，又忍不住扬声逗了他一句：“喂，小娃，那你这些羊卖不卖？”
前面的狗娃一个趔趄，差点摔倒，头也不回地大声喊道：“不卖！不卖！”
说完之后，跑得更快了，仿佛生怕李彻真把他的羊群也抢走了。
一众亲卫发出一阵善意的哄笑声。
见李彻逗完孩子，越云才从一旁策马靠近，低声请示：“陛下？”
李彻脸上的笑意收敛，轻声道：“长安城中情况不明，深浅难测，大军贸然靠近，容易引起不必要的恐慌。”
“我们需要一个清楚当地情况，又有些根基的地头蛇，先了解清楚城内的虚实和各派势力的态度。”
他顿了顿，下令道：“让大军在城外寻一处隐蔽之处扎营休息，保持警戒。”
“你挑选五十名身手好、机灵点的弟兄，跟我们一起去会会这位高老爷。”
“喏！”越云抱拳领命，刚要去安排，又被李彻叫住。
李彻说罢，又看了眼越云和他身后亲卫们，身上皆穿着制式精良的奉军铠甲。
虽然越云为了不显眼，没穿他那招牌的白袍白甲，但这一身装备在乡间还是太过扎眼。
“等等，”李彻补充道，“告诉兄弟们，都把铠甲遮掩好了，换上普通点的衣衫，在外甲外面披件袍子遮掩一下。”
“兵器也藏得妥当些，莫要惊扰了当地百姓，我们是去探路，不是去扰民的。”
“明白！”越云再次应下，立刻转身去传达命令并挑选人手。
很快，一支看起来朴素了许多，但依旧难掩精悍之气的小队脱离了主力，跟着前方那个小小的放羊娃身影，向着山脚下那片炊烟袅袅的庄子行去。
一行人跟着狗娃沿着黄土坡路向下走去，越靠近村庄，越是显出一派凋敝景象。
稀稀落落的几十户土坯茅屋散布着，村道上看不见什么行人，只有几只瘦骨嶙峋的土狗有气无力地吠叫着。
时近黄昏，本该是农户归家、炊烟四起的时候，这村子却安静得有些反常。
与这片萧条形成鲜明对比的，是坐落在村子东头的一座宅院。
青砖垒砌的围墙明显比周围的土坯房高出一大截，还能看到里面露出瓦片的屋顶。
虽然算不得多么奢华，但在这穷乡僻壤里，已颇有几分鹤立鸡群的气派。
