老兵班长转过身，脸上并没有怒容，反而带着一丝笑意：“几个混小子，背后嚼舌根，还想瞒过老子？”
“老子在战场上，连蛮子摸营的脚步声都听得一清二楚，你们几个声音再小也无用！”
几个士兵像是犯了错的孩子，低着头支支吾吾，半天不敢接话。
“行了，不必紧张。”老兵班长摆了摆手，“在咱们奉军......哦不，现在是庆军了，讲究一个‘不因言获罪’。”
“只要不是蓄意煽动、背叛朝廷，私下里随口抱怨几句，算不得什么大事。”
“我当年刚进军营时，心里也有过嘀咕，甚至还向营长发过牢骚呢。”
“给营长气得脸都青了，也没把我咋样，就是挨了一顿揍而已。”
几个士兵闻言，这才松了口气，偷偷抬眼看向班长。
老兵班长边走边说，语气平和，像是在拉家常：“我知道你们心里是怎么想的，觉得现在当兵规矩太多。”
“不能跟老百姓耍横，不能摆威风，见了乡亲还得细声细气说话，一点都没有‘军爷’的派头，不够神气，是也不是？”
士兵们眼睛一亮，仿佛找到了知音，连连点头：“班长，您......您也这么觉得过？”
“何止想过？”班长笑了笑，眼神有些悠远，“刚开始的时候，咱也别扭得很！”
“总觉得当兵吃粮，手里有刀枪，凭什么要对那些平头百姓客客气气？”
“直到后来......日子长了，见的多了，我才慢慢咂摸出点不一样的味道来。”
“什么味道？”士兵好奇地问。
班长没有直接回答，而是反问道：“你们自己琢磨琢磨，咱们这一路走来，在各个村子驻扎巡逻，老百姓看咱们的眼神，跟咱们说话的态度，跟以前你们见过的那些兵一样吗？”
他顿了顿，继续引导：“再想想，从前那些所谓的‘军爷’，老百姓见了他们，哪个不是像见了瘟神一样，能躲就躲，能绕就绕？”
众人闻言，皆是默然。
仔细回想一下，也确实如此。
以前的兵是什么？
兵过如梳，匪过如篦......
