堡里最高的望楼，楼梯又窄又陡。
崇祯皇帝走在前头，卢象升、曹文诏、赵率教几个大将跟在后面。脚步声在木梯上咚咚响着。
上到楼顶，眼前豁然开朗。
辽河像条带子，在不远处拐了个弯。河对岸，后金的营盘扎了一大片，密密麻麻望不到头。旌旗插得如林子，人马像蚂蚁般挪动，尘土扬得老高。东北角的大宁城孤零零立着，看着就有气无力。
崇祯手扶着垛口，眯眼望着。脸上没什么表情，只嘴角绷得紧。
卢象升上前半步，指着对岸：「陛下请看，虏酋选河湾高处立寨，背靠水路，又与杜度成犄角。这架势，是铁了心要速战。」
曹文诏哼了一声，抱拳道：「陛下！虏骑嚣张，哨马都跑到河这边晃荡！给末将三千精骑，趁他立寨未稳，渡河冲杀一阵，挫其锐气！」
赵率教摇头，语气沉稳：「曹总兵勇武可嘉。但虏势正盛，我军当依托统台壕沟，以逸待劳，方为万全。贸然渡河，太过凶险。」
几人都望着崇祯。
楼顶风大，旗子被刮得哗哗响。
崇祯没回头，目光仍钉在对岸营盘上：「象升，你看呢？」
卢象升沉吟道：「赵总兵所言在理。黄台吉粮草不济，必求速战。我军长在火器工事，宜静不宜动。然————一味死守，亦非上策。」
崇祯转过身，目光扫过众人：「说得都在理。黄台吉想快，朕偏不叫他快。
他想决战，朕偏不与他决战。」
他走到楼中，声音沉了下来：「光守着，是等他来打，也不算高明。得逼他更急，急到出错。」
「陛下之意是？」曹文诏问。
「正面自然要守牢。卢象升，东山梁至新城卫防线，由你总揽。虏兵不来，绝不出击。虏兵来攻，便以铳炮招呼，耗他兵力，磨他锐气！」
「臣遵旨！」卢象升躬身领命。
「光耗着还不够。」崇祯目光一转，落到一旁的苏泰身上，「黄台吉四万人马，人吃马嚼，每日耗费惊人。他的粮道，自沈阳、广宁而来，千里迢迢。」
苏泰迎上他的目光，眼神专注。
「苏泰，」崇祯看着她，「你麾下察哈尔骑兵，轻装快马，熟悉漠南路径。
