「光罢官不够，」朱纯臣慢悠悠道，「最好……押入诏狱。许显纯还在北镇抚司吧？让他好好『伺候』孙总兵。只要他画了押，认了『贪功冒进，屠戮过甚』的罪，这事……就板上钉钉了。」
密室中响起几声心照不宣的低笑。灯影摇曳，将几人身影拉长，扭曲地投在墙壁上，如同群魔乱舞。
「至于祖大寿，」魏良卿补充，「辽西天高皇帝远，暂时动不得。但孙祖寿一倒，他独木难支，又是个识趣的，自会投靠咱们。」
「皇上若硬保孙祖寿呢？」倪文焕突然问。
朱纯臣脸上的肥肉抖了抖，挤出一丝冰冷的笑意：「皇上能硬保，咱们当臣子的当然不能硬顶，咱们都是忠臣啊！」他端起茶壶，对着壶嘴狠狠啜了一口，「到时候咱们再递个台阶——请旨南下『整顿商税』，以筹集军饷，加强九边，替他兜底。这江南的银子，就是咱们保命的底牌！」
「还有，咱们要争的无非就是给皇上当忠臣的资格.......皇上会明白，咱们比九边十三镇的那般穷鬼更会当大明忠臣的！」
「就这幺定了！」魏良卿霍然起身，「这忠臣，只有咱们才能当好啊！崔尚书，你亲自去和下面的科道言官打招呼。记住，哭诉要惨，弹劾要狠！务必让那蒙古使臣的血泪，淹死孙祖寿！」
崔呈秀拱手道：「魏爵爷放心，下官定让那孙穷鬼，永世不得翻身！」
朱纯臣也站起身，胖脸上重新堆起和气的笑容：「诸位，事成之后，江南的盐引、茶引、绸缎庄……少不了大家一份。眼下，且让那孙穷鬼和他手下的十万穷鬼，再蹦跶几天。」
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