从安定门到紫禁城，长长的御道两旁，五步一岗，十步一哨，担任警戒护卫的，全是御前亲军的健儿！那股子肃杀精悍之气，扑面而来。
至于京营？除了几千被挑出来还算精壮的留下，其他人，昨儿个大多已经领了五两银子的遣散费，跟大明朝两清了。剩下些还没拿钱的，这几天也该「买断」走人了。
「皇上驾到.！官民一体跪迎.！！」
一个御前军的大嗓门发出的呼喊，穿透清冷的空气，在长街上回荡。
「陛下神武，天威赫赫！」
道路两旁，黑压压跪倒的京师百姓，爆发出震天的欢呼。声音汇聚在一起，比上次崇祯带着「咸人头」回来时，听着可响多了！
崇祯微微侧身，透过马车车窗的缝隙向外看去。
只见路边跪着的人群里，有一大群书生打扮的人格外显眼。他们穿着青衿，头戴方巾，正是从各地汇聚京师、准备参加春闱大比的举子们。此刻，他们也跟着人群，激动地挥舞着手臂，扯着嗓子高喊「陛下神武」，脸上满是「忠！诚！」二字！
崇祯心道：好啊，这回的科举考试，就是你们「献忠」的时候！
马车稳稳前行，终于抵达了紫禁城的正门——午门。
午门广场前，早已是乌泱泱跪倒一片。留守京师的文武百官，勋贵宗亲，按着品级排班肃立，恭迎圣驾。
崇祯的目光，锐利地扫过人群。
