屏风后沉默了更长时间。崇祯的声音终于再次响起，比刚才更加低沉，似乎每一个字都经过了仔细的权衡：「奔袭大宁……先发制人……二卿之策，一稳一奇，朕已了然。」
说着话，崇祯就看了眼一旁的王承恩。
王承恩会意，轻轻击掌。侍立两侧的小太监们立刻上前，将那扇沉重的紫檀木屏风缓缓移开。
崇祯皇帝端坐于椅上的身影，再无遮挡地出现在李鸿基面前。烛光映照下，年轻天子的面容清晰可见，目光如炬，正落在李鸿基身上。
李鸿基心头狂震，几乎是本能地，「噗通」一声双膝跪地，以头触地，高声道：「末将李鸿基，叩见陛下！」声音因激动而微微发颤。他终于得见天颜，而且是在如此近的距离。
崇祯也在仔细打量这个上上辈子逼着他「上树」的大贼头，只见其身形魁梧，浓眉大眼高额骨，一脸络腮胡，眉宇间有一股压抑不住的彪悍之气。
崇祯再次开口，声音温和：「李鸿基。」
「末将在！」
「汝今日两番推演，攻坚之策，奇正相合；守御之论，胆识过人。虽兵行险着，然锐气可嘉，颇合朕整顿武备、主动进取之心意。」崇祯顿了顿，目光扫过一旁的洪承畴和孙传庭等人，最终又回到李鸿基身上，「朕，准你通过清华之试。」
这就考上清华了！
李鸿基猛地擡头，难以置信地望向皇帝，随即又赶紧低下。
崇祯脸上露出一丝极淡的笑意：「自今日起，你便是朕之清华讲武堂第一期生，是朕的学生了！望你恪守臣节，勤学苦练，他日为国朝柱石，莫负朕望！」
「末将……学生李鸿基，谢陛下天恩！定当竭尽忠诚，肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！」李鸿基再次重重叩首，声音已是哽咽。这一步登天之感，让他浑身血液都沸腾起来。
「起来吧。」崇祯摆了摆手，「明日自有章程下发。你好生准备，讲武堂的开堂第一课，朕，亲自来讲。还有，以后不要称呼朕陛下，太见外，就称呼朕校长吧！」
(本章完)
