第249章 信心与洪流
崇祯四年，二月初，春寒料峭。
北京城里的年味儿还没散尽，贡院街左近的几家清雅茶馆却先热闹了起来。
这些天，即将担任会试主考的钱谦益做东，在离贡院不远的「听雪轩」连开了几回文会。请的都是今科有望高中的江南才子，领头的是声名鹊起的太仓吴伟业，还有几位像马士英这样入京候铨官员。美其名曰「以文会友，共论时艰」，实则为何，明眼人心里都清楚——大比前泄露策论题可不是第一次了。
当然了，这也不是什幺舞弊，因为几乎所有的考生，在大比开始前都会知道。至于会不会做.有些题目，不是事先知道了，就有办法做出来的。
反正主考官黄立极和钱谦益自己，是肯定不会做的。
这会儿，钱谦益坐在主位，捧着个手炉，神色温和。前些时日「真理大辩论」时，他被「朱思文」批了个狗血喷头，脸面上是有些挂不住。但他钱牧斋能屈能伸，没有人弹劾他，皇上不罢他的官，他是坚决不肯自己卷铺盖滚蛋的。现在既然皇上定了调子要「开发京津」，要「救荒平虏」，他身为礼部侍郎、今科主考之一，顺势而为才是正理。
「如今北地大旱，流民日增，东虏在朝鲜步步紧逼，国事艰难啊。」钱谦益开了口，声音不紧不慢，「我等读圣贤书，当思报效朝廷，为君父分忧。今日请诸位俊杰来，便是想听听，对于这『救荒』与『平虏』两大难题，可有甚幺高见？」
在座的都不是迂腐书生，自然明白钱宗伯话里的意思。这分明是在为即将到来的会试策论划方向。只是钱谦益老于官场，绝不会落下「泄题」的口实，只把话题放在宏大的国策讨论上。
当下便有几个年轻举子慷慨陈词，有的说当严惩贪腐，有的说需整饬军备，还有的说要减免赋税，养民安邦。话都说得漂亮，却总让人觉得隔靴搔痒。
黄宗羲坐在下首，眉头微皱。他性子急，听不得这些空话，忍不住道：「诸位所言自是正理，然眼下陕豫之民已易子而食，辽东之虏磨刀霍霍，远水难解近渴！需有立竿见影之法！」
「太冲兄所言极是。」一个声音响起，接话的是马士英。他的一个知府任期刚满，如今正在京师候铨，自然要多多露脸，如果能巴结上一二大佬，说不定能谋个肥差。他放下茶盏，看向众人：「依在下浅见，救荒与平虏，看似两事，实为一事。根子都在一个『穷』字，一个『弱』字。」
他顿了顿，见众人都看过来，才继续道：「西北为何乱？地养不活人！为何平虏难？朝廷没钱没粮，九边将士饥寒交迫！故而，当下唯一活路，便是将山、陕过剩之民力，引到有钱粮、有活路的地方去。这地方，就是北直隶，就是京津！」
