王金宝扯扯官服，脸上露出一丝说不清是得意还是复杂的笑。「嗨，别提了。在明军那边，受够窝囊气！手艺好顶屁用？欠饷，挨鞭子，不如会拍马屁的龟孙！」
他指指身后那片叮当作响的工坊，声音高了些：「瞧瞧这儿！大汗识货！手艺好的匠人，顿顿有肉，立功了，真给官做！不玩虚的！」
赵四顺他手指看去，那片以前是民居，现在草棚连砖房，烟囱林立，热气扑面。
「这是……」
「平壤火器营造司！」王金宝挺挺腰板，「老子现在是这儿的六品管事！整个朝鲜，会造鸟铳的工匠，都得听老子调派！」
他压低声，带着炫耀：「开春就开工了。瞧见那新窑没？最迟夏末，就得给两黄旗的汉军都换上新铳！比明军用的炸膛货，强一百倍！」
赵四听着，心里就更得意了。上回八里桥之败不就是因为明军火器厉害？现在大金也有了厉害的火器这下明军还有什幺？
这时，行宫那边传来动静。宫门大开，几个大官走出来。为首那个正是范文程。
王金宝赶紧拉赵四一把，退到道边，垂下头。
范文程一行人在宫门外停下，似在等什幺。风送过来谈话声。
「……大汗的意思，明白。」范文程声音不高，但清晰，「明朝小皇帝关起门搞科举，选文人。让他选去。咱们要的，是工匠，是粮食，是能打仗的兵！」
旁边官员附和：「范大人说的是。阿敏贝勒和莽古尔泰贝勒在朝鲜，八府剃发令推行得彻底，朝鲜的人力物力，算是彻底攥在手心了。」
范文程轻轻点头：「光攥在手心还不够。要跟下面说清楚，识字的儒生，会手艺的匠人，比现成的粮食更金贵！找到了，好好送来平壤、沈阳。」
他顿住，擡头看天，语气冷硬。
「今年辽西的庄稼，长得不差。告诉各旗，加紧整备。抢在秋熟时分，兵马最利索的时候，就是大汗再次亲征，去辽西『收粮』的日子！」
「抢在秋熟前……」旁边官员重复一句，声带杀气。
赵四在路边，大气不出。这话像锤子，砸在他心上。秋熟前……没多少日子了！
他非但不怕，反而隐隐兴奋起来。去辽西「收粮」，那就是能跟着去抢一把了！这守备当得，才叫一个值！
范文程等人走了。
王金宝直起身，拍拍赵四肩膀：「听见了吧？消停不了。我得去忙了，新铳的模子今天得试。」
赵四咧嘴一笑，重重拍拍胸脯：「王管事放心！到时候，咱也拎着新家伙，去辽西替大汗多抢几口袋好粮！」
他看着王金宝背影消失在工坊的烟火气里，自己也翻身上马。
走出平壤城门，回头望。春日头照在城头上，明明亮堂，赵四却觉得那影子像一头磨牙的饿狼，马上要扑出去咬肉。
他摸了摸腰里的刀把子。
