他步伐不紧不慢，没有过多交谈，只是偶尔提醒一下转弯，艾文跟在他身后，目光平静地扫过两侧墙壁上的宗教壁画和烛台，心中却在盘算着接下来的步骤。
很快，盥洗室到了。
沧弄在门口停下，示意艾文进去，自己则靠在门外的墙边，一副等待的样子。
“我很快出来。”艾文说了一句，推门进入。
盥洗室内空无一人，弥漫着淡淡的清洁剂和熏香的味道。
艾文反手关上门，没有立刻走向洗手池，而是站在原地侧耳倾听了几秒。
门外没有任何异常的动静，那个非常年轻的调查员似乎缺乏经验，并不知道该警惕。
呵，废物而已。
艾文心中冷嘲，走到最里面的隔间，关上门，落锁。
直到此时，他才稍微放松了一点。
没有犹豫，他抬起右手，目光落在中指上一枚镶嵌着暗红色宝石的戒指上。
宝石内部仿佛有星云在缓缓旋转，他低声念诵起一段古老、拗口、充满亵渎意味的短促祷言，声音压得极低，几乎只有他自己能听见。
随着最后一个音节落下，红宝石戒指骤然亮起一抹幽暗的光芒。
紧接着，他面前的空气开始无声地扭曲、荡漾，如同被石子投入的平静水面。
一道仅容一人通过的、边缘模糊闪烁着暗红与深紫色光晕的虚幻传送门，悄无声息地在他面前展开。
门内景象混沌不清，隐约能看见他画室的一角。
这就是他作为古神神眷者的底气之一——一件蕴含空间之力的神明赐物，虽然只是临时性的短距离传送，消耗不小，但在关键时刻足以摆脱大多数监视和限制。
艾文没有耽搁，一步踏入了传送门。
扭曲感瞬间包裹全身，又迅速褪去。
他发现自己已经站在了熟悉的画室里，空气中弥漫着他最喜欢的松节油和颜料的气味，窗外阳光正好，与教堂内的压抑气氛截然不同。
他轻舒一口气，走向靠墙的工作台，准备从抽屉里取出布置联络仪式所需的特定颜料、香料和象征物。
必须先联系上芙奈尔确认情况，如果一切正常，他可以再通过没有关闭的传送门回去，借口说肚子不舒服所以用了比较久的时间就行。
如果确定有异常，那他也可以直接抛弃画家的身份，反正三小时后，这种社会身份就再也没用了。
但，就在他的手指刚刚触碰到抽屉拉环的瞬间——
身后，传来了极其轻微、却清晰无比的脚步声。
