阳光明提着沉甸甸的鱼篓，脚步略显匆忙地离开了那片刚刚发生过无声杀戮的河滩。
他的脸色平静，仿佛刚才那电光火石间的决断与行动，只是拂去了衣角沾染的尘埃。
手中的重量提醒着他此行的收获，也承载着改善家人处境的希望。
他刻意绕了点路，避开了可能有人经过的主干道，沿着更加偏僻、杂草丛生的小迳往回走。
脑海中则开始细致地编织回家后需要讲述的「故事」，每一个细节，每一种可能被询问到的点，他都反复推敲，确保没有明显的漏洞。
北平城依旧灰扑扑的，毫无生气，像一头受了重创、匍伏在地的巨兽，在秋日的凉风中苟延残喘。
离家越近，街道两旁的景象就越是破败。到处都是残垣断壁，随处可见用破烂芦席和木头勉强搭起的窝棚。
偶尔能看到蹲在墙角晒太阳的老人，衣衫褴褛，眼神空洞地望着街道，仿佛在等待一个永远不会到来的明天。
时不时还能看到几个面黄肌瘦、脑袋显得特别大的孩子，在追逐一只同样瘦骨嶙峋、动作却异常敏捷的野猫，试图从它身上找到一点可怜的乐趣，或者……可以下肚的食物。
转眼间，野猫窜上墙头，消失不见，留下孩子们失望的叹息和空洞的眼神。
阳光明没有停留，甚至刻意避开了那些过于直白的目光。
他径直走进了那条熟悉而狭窄的胡同，胡同里依旧死气沉沉，只有几声有气无力的犬吠从不知哪个院落里传来，更添几分凄凉。
他走到自家的门前，没有立刻推开，侧耳听了听里面的动静。
里面很安静，母亲和妹妹们还没有回来。
她们大概是去城外更远的地方挖野菜了，运气不好的话，要到天黑才能回家。
他轻轻推开虚掩的房门，走了进去。
屋子里依旧昏暗，仿佛光线在这里也被贫困所稀释。只有窗户纸上几个不起眼的破洞，以及窗户纸本身透进的微光，勉强照亮了炕沿和一小片地面。
父亲阳怀仁依旧靠坐在炕沿上，那条伤腿用几块破布勉强包裹着，直挺挺地伸着。
他的脸色比早上似乎更加灰败了一些，是一种缺乏营养和饱受疼痛折磨的青黄色。
听到开门声，他有些吃力地擡起头，浑浊的目光带着惯性的麻木和一丝探询，望了过来。
那目光起初是散漫的，随即聚焦在儿子身上，尤其是他手中提着的那个陌生的竹篓和抄网上。
「光明？你怎幺……这幺早就回来了？」阳怀仁的声音沙哑而虚弱，像破旧的风箱，带着明显的诧异和一丝不易察觉的担忧。
往常儿子出去找零活，无论是扛大包，还是给人打短工，不到天黑是很难看到人影的，而且多半是空手而归，带着一身疲惫和失望。
像今天这样，晌午刚过就回来，实在是少见。
他怕儿子是在外面受了欺负，或者……干脆没找到活计，失望而归。
随即，他的鼻翼微微抽动了一下，「你身上……什幺味儿？怎幺一股子腥气？」
他的目光再次落在了儿子手中提着的那个陌生的竹篓上，以及另一只手里拿着的抄网。
河鱼的腥气对于常年难见荤腥的家庭来说，是陌生而强烈的信号。
阳光明将鱼篓和抄网放在门边的地上，动作自然地拍了拍身上的尘土。
他走到炕边，端起破瓦罐里仅剩的一点冷水，仰头喝了一口。
冷水划过喉咙，稍稍滋润了有些干涩的喉咙，也给了他一个短暂组织语言的间隙。
「爹。」
他放下瓦罐，语气尽量显得平静，甚至带着一丝恰到好处的属于少年人初次获得意外之喜的兴奋。
这种兴奋被他小心翼翼地控制着，不至于显得虚假，又能解释他异常的收获。
「我没去街口找零活，去了城外河边，想碰碰运气，看能不能摸点鱼虾。」他开门见山，直接点明了去处，避免父亲往更不好的方面猜测。
阳怀仁愣了一下，眼神里满是不信，还夹杂着一点责备。
「去河边？摸鱼？你……你这孩子，河里那点鱼虾，精得跟鬼似的，多少人整天守在河边都捞不着什幺，你一个半大孩子，能有什幺收获？不是白费力气吗？」
他并非不心疼儿子，而是现实的残酷早已磨灭了他大部分不切实际的希望，他怕儿子希望越大，失望越大。
阳光明早就料到父亲会是这种反应。他没有急于争辩，而是用行动说话。他走到鱼篓旁，弯下腰，伸手掀开了虚掩的盖子。
顿时，一股更浓郁、更鲜活的鱼腥味如同实质般弥漫开来，瞬间压过了屋子里原本的气味。
同时映入阳怀仁眼帘的，是那挤挤挨挨、银光闪烁、还在微微动弹的鱼虾！
有巴掌宽、鳞片带着微光的鲫鱼，有扭动身躯、试图跳跃的鲤鱼，有泛着白光、个头不小的鲢鱼，还有不少青壳河虾在缝隙间徒劳地弹跳。
满满一篓子，怕是得有三十斤往上！
这景象，对于常年不见油腥的肠胃，对于绝望中的家庭，不啻于一座突然出现的宝山！
阳怀仁的眼睛瞬间瞪大了！浑浊的眼球仿佛被注入了光彩。
他几乎不敢相信自己看到的，下意识地用手撑住炕沿，想要探过身子看得更仔细些。
这个动作却猛地牵扯到了伤腿，一阵钻心的疼痛袭来，痛得他倒吸一口凉气，额头上瞬间冒出一层细密的冷汗。
但他顾不得疼痛，目光死死地锁定在那篓鱼虾上，声音因为极度的震惊和意外而有些变调，带着颤抖：「这……这都是你……你逮的？」
他的目光在鱼篓和儿子那张还带着稚气，却眼神沉静、不见半分得意的脸上来回扫视，仿佛要确认这不是饥饿产生的幻觉，不是一场很快就会醒来的美梦。
「嗯。」阳光明点了点头，语气肯定。
他开始按照精心准备好的说辞讲述，语速平稳，细节充实：
「我本来也没抱太大希望，就想着下水试试。
没想到运气还真不错，刚下去没多久，就在一个河湾回水、水草比较密的地方，脚底下就碰到个滑溜的东西，一摸，竟然是条挺大的鲤鱼，估摸着得有一斤多重，劲儿还不小。」
他一边说，一边观察着父亲的脸色，见他听得入神，便继续往下讲。
「当时旁边也有个捕鱼的人，看样子也是附近的穷苦人，看见我摸到这幺大一条鱼，眼馋得很。
他手里有鱼篓和抄网，就说愿意用他的工具换我这条鱼。
我想着，空手不好拿鱼，有工具说不定还能多捞点，总比抱着一条鱼回家强，就跟他换了。」
这个「交换」的环节，合情合理，解释了工具的来源，也淡化了他独自获得如此多鱼获的突兀感。
阳怀仁听得入神，忍不住追问，声音里带着急切：「然后呢？你就用这抄网捞到这幺多？」
「也不全是。」阳光明继续说道，适时引入那本「杂书」的知识，为自己的「能力」铺垫。
「我以前不是看过一本讲捕鱼技巧的杂书吗？还是从旧书摊上淘来的，上面记了些找鱼窝、看水色、下网时机什幺的，零零碎碎。
今天试着用了一下，感觉还挺管用。再加上可能今天运气确实好，找到的那个河湾，鱼还挺多，像是碰巧进了鱼窝子。」
他将「技巧」和「运气」结合，既显得真实，又为未来的「稳定收获」埋下伏笔。
他顿了顿，语气自然地引入了卖鱼换钱的部分，这是解决家里燃眉之急的关键。
「捞了一阵，篓子就快满了，沉得很。
那个跟我换工具的人还没走，看我收获大，就想从我这儿买点。他出的价钱还行……」
阳光明说到这里，手伸进怀里，动作自然地取出了六元金圆券——这是刚才从两个土匪身上搜刮来的零钱的一部分，正好用来圆上这个故事，也符合「卖了一部分鱼」的设定。
他将几张崭新的还带着他体温的金圆券，递到父亲面前。
阳怀仁颤抖着手，几乎是用尽了全身的力气，才接过那几张轻飘飘却又重逾千钧的纸币。
他的指尖小心翼翼地摩挲着纸币上陌生的图案，一种极其复杂的情绪如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他连日来用麻木筑起的堤坝。
