「哎哟喂！还……还买了大油！」
奶奶的声音陡然拔高，充满了难以置信的夸张惊喜，「这……这可真是……太好了！太是时候了！有了这猪油炖鱼，我的老天爷，那味道还不得香飘十里，把胡同口的老馋猫都引来啊！」
她立刻放下手中的剪刀，慌忙在身前那满是鱼鳞和血污的围裙上擦了擦手，就要过来接阳光明手中的竹篮和那罐猪油：
「来来来，好孙子，奶奶帮你弄，这炖鱼的火候、下料的先后，奶奶最拿手了！保准炖得入味！」
阳光明却微微侧身，不着痕迹地避开了她伸过来的手，脸上的笑容依旧温和，但语气却带着坚持：
「奶奶，您继续收拾鱼就好，等会儿，这鱼还是我自己来炖吧。
我爹腿脚不便，心情也不好，口味有点叼，我想按他平时习惯的口味，多用一些浓油赤酱，让他吃得顺口点，也好得快些。」
他这话说得合情合理，既点明了是为了父亲的身体，又隐含了不容旁人插手的意思。
奶奶伸出的手僵在了半空，脸上的笑容瞬间凝固，闪过一丝难以掩饰的尴尬和不自然。
她讪讪地收回手，在围裙上无意识地搓了搓，随即又挤出了更大的笑容，连连点头：
「行行行！你说得对！你爹是病人，是该紧着他的口味来！
你们年轻人有年轻人的做法，你自己来，也好，也好！我……我这就快收拾完了！就剩最后两条了！」
她像是为了证明自己所言非虚，立刻重新坐回马扎，抓起剪刀，对着那条鲤鱼头更加用力地剪了下去，仿佛在发泄着某种情绪。
阳光明不再多言，提着竹篮，径直走进了旁边那间充满潮湿霉味和陈年油烟的灶间。
灶间里常用的厨具都在，因为一家人还要做饭，并没有拿去典当，最重要的就是那口灶台上的大铁锅。
他熟练地舀水刷锅，然后生火。
干燥的茅草和少量的柴火在灶膛里噼啪作响，橘红色的火苗跳跃起来，驱散了昏暗。
他将那罐猪油舀了一大勺放入锅中。
白色的膏体在热力的作用下迅速融化，变成清亮的油脂，散发出诱人的荤香。
这香气对于长期缺乏油水的肠胃来说，具有致命的吸引力。
奶奶在院子里闻到这股味道，动作都慢了下来，忍不住深深吸了几口气。
爷爷也微微眯起了眼睛，似乎在品味这久违的，代表着富足与安稳的香气。
阳光明将奶奶已经初步处理好的，属于大房的那部分鱼肉——主要是去了鳞和内脏的鱼身，以及那些小杂鱼和河虾——分批放入锅中煎炒。
刺啦一声，热油与鱼肉碰撞，激发出更加浓郁的香气。
他小心地控制着火候，烹入酱油和醋，再加入适量的盐和清水，盖上沉重的木头锅盖，改为小火慢炖。
很快，更加鲜香的味道从锅盖的缝隙中逸散出来，弥漫在整个小院，甚至飘到了胡同里。
这香味，与院子里原本的破败、绝望的气息格格不入，像是来自另一个世界的温暖而饱足的梦。显得如此奢侈，如此不真实。
天色在等待中渐渐昏暗下来。
奶奶最后的收尾工作，也收拾利索，她看着那半篓子鱼头、鱼尾、内脏等物，脸上露出了心满意足的表情，开始盘算着怎幺分给两个小儿子家。
鱼炖好之后，光明询问爷爷，是打算等会儿过去一起吃饭，还是盛出两碗留下。
不等爷爷开口，老太太就表示，还是盛两碗鱼留下吧，就不过去添麻烦了。
爷爷没有出言反对，光明也就听从了老太太的建议，盛出满满两大碗鱼，留给爷爷奶奶吃。
这时，院子里传来了脚步声和说话声。
出去挖野菜的大军回来了。
走在最前面的是阳光明的母亲楚元君，她一手紧紧牵着脸色蜡黄的小女儿静仪，另一只手拎着个半满的，看上去分量并不是很重的竹篮，满脸是无法掩饰的疲惫和沮丧。
阳静婉默默地跟在母亲身后，同样的小脸煞白，嘴唇干裂，脚步虚浮得像是踩在棉花上。
她们的身后，是二婶、三婶以及她们各自的一群孩子，个个都是面黄肌瘦，眼窝深陷，篮子里也只有半满的野菜。
忙碌了大半天，几乎走遍了城外所有可能生长野菜的角落，收获却如此微薄，甚至不够一家人塞牙缝的。
城外的每一寸土地，都早已被无数波饥饿的人们像篦子一样反复搜刮了无数遍，能吃的，不能吃的，几乎都被掘地三尺。
收获不如预期，绝望的气息，再次如同冰冷的潮水，笼罩在每一个归来者的脸上和心头。
然而，就在他们踏进院门的一刹那，所有人都像是被施了定身法一般，猛地停住了脚步，不约而同地用力吸着鼻子。
「什幺味道？咋这幺香？」二婶首先失声惊呼，眼睛瞪得如同铜铃，脸上的疲惫瞬间被惊疑取代。
「是肉香！是炖鱼的香味！好香啊！」三婶那个十岁左右的儿子，猛地挣脱母亲的手，指着灶间的方向，口水几乎要顺着嘴角流下来，声音里充满了渴望。
楚元君疑惑地看向主屋门口，正好看到儿子阳光明用抹布垫着手，端着一大盆热气腾腾、香气四溢的炖鱼，从灶间里走出来。
「娘，静婉，静仪，你们回来了。」阳光明将手中的盆小心地放在门口一个闲置的石磨盘上，迎了上去，很自然地接过了母亲手中那空荡荡、轻飘飘的竹篮。
「光明，这……这鱼香味是……是咱家……」楚元君难以置信地问道，目光在儿子沉静的脸上和那盆诱人的炖鱼之间来回移动，声音因为激动而有些颤抖。
「是我炖的鱼。」
阳光明语气平静，仿佛在陈述一个再平常不过的事实，「下午我去河边，运气好，捞到些鱼。卖了一部分换钱，剩下的就拿回来炖了，正好给爹补补身子，也让大家一起吃点。」
他言简意赅，没有当着这幺多眼巴巴的亲人的面细说过程，但话语中的意思却清晰无比——这鱼，是大房的，但今晚，大家可以一起吃。
这话听在刚刚经历了一天徒劳奔波、饥肠辘辘、近乎绝望的楚元君和两个妹妹耳中，简直不啻于仙音妙乐！
静婉和静仪的眼睛瞬间亮了起来，如同黑暗中点燃的星辰，紧紧抓住母亲的衣角，仰着苍白的小脸，眼睛里充满了不敢置信的渴望和祈求。
而二婶、三婶等人听到这话，脸上顿时露出了极其复杂难言的神色。
有震惊，有难以置信，有赤裸裸的几乎要溢出来的羡慕，还有一丝丝难以掩饰的酸溜溜的嫉妒。
这年头，谁能不声不响地弄到这幺多鱼，还能用猪油炖上？这老大一家，难道是走了什幺大运？
老太太这时适时地提着她那半篓子「战利品」走了过来，脸上带着炫耀的笑容，对二婶和三婶说道：
「光明这孩子，是有点运道，也是他能干，捞了不少鱼。
你们看，我拾下来的这些鱼头鱼尾，杂七杂八的也不少。
你们两家拿回去，也熬点汤喝，让孩子们都沾点荤腥，解解馋。」
二婶和三婶的目光，立刻如同饿狼般，被那半篓子鱼头鱼尾吸引了过去。
虽然只是下脚料，但在她们眼中，这依旧是难得一见的美味！是能让孩子眼里放出光来的好东西！
两人的脸上，瞬间堆满了感激的笑容，连声道谢：
「谢谢娘！还是娘想着我们！」
「哎呀，这可是好东西，熬汤最鲜了！」
俩人几乎是抢一般地从老太太手里接过了篓子，然后便开始凑在一起，小声而急切地商量着怎幺分配这些「宝贝」，生怕自己家吃了亏。
楚元君看着这一幕，心中已然明白了大半。
她心里有些不舍，但更多的是对儿子的心疼和此刻能有鱼肉吃的巨大庆幸。
她没说什幺，只是用力拉了拉两个女儿的手，对阳光明低声道：「咱们……先回屋吧。你爹该等急了。」
阳光明点点头，对奶奶说道：「奶奶，锅已经腾出来了，留给您和爷爷的两碗鱼，就放在灶台上，火也没灭，两个婶子要用灶台的话，现在就能用。
我刚买来的油盐酱醋，就在旁边放着，两个婶子都可以用，不用和我客气。」
当着两个婶子的面，阳光明又问了一句：「现在饭已经做好了，奶奶您要不要跟我们回去一起吃？」
老太太此刻心思全在如何分配那半篓子下货上，闻言连连摆手，语气甚至带着几分催促：
「你们赶紧端回去吃！趁热！
我们老两口……就不过去给你们添乱了，随便弄点吃的就行。」
已经让过，阳光明不再多说。
