爷爷搬进东跨院后，日子仿佛被按下了慢放键，与外界的兵荒马乱、人心惶惶隔开了一层。
虽然报纸上关于战事的消息越来越密集，城里风声鹤唳，传言四起，但阳光明一家五口，加上新来的爷爷，六口人挤在这个小小的却自成天地的跨院里，竟意外地过上了一段难得的平静而温馨的团聚时光。
阳光明听从了朱老师「蛰伏」的指令，也基于自身安全的考量，大幅减少了外出的频率。
他不再像之前那样，几乎每天都要出门。
现在，他大部分时间都待在家里，上午陪着爷爷在院子里晒太阳、说话，或是坐在东厢房的书桌前，摊开那些厚重的外文书和稿纸，专心致志地「翻译」。
他是真的在翻译，就当做是在练字。如果有必要的话，有了合适的时机，还可以交给出版社出版，至少可以换点翻译稿费。
那沙沙的书写声，成了院子里一种令人心安的背景音。
下午，他偶尔会出去一趟，但路线固定，时间也不长，多是去附近的市场，用银元谨慎地补充一些家中必需的无法从空间直接拿出的日用品，或是买点新鲜的蔬菜，给家里的餐桌增添一点变化。
家里的日子，在阳光明暗中源源不断的物资支撑下，维持着一种近乎奢侈的平稳。
粮缸总是满的，里面不仅有耐储存的杂粮，更有白花花的大米和精细的面粉。
煤棚里的柴火和煤块堆得足够高，足以抵御北平漫长而酷烈的寒冬。
厨房的碗柜里，时常能看到腊肉、咸鱼、鸡蛋，甚至偶尔还有一点难得新鲜五花肉。
饭桌上，虽然不敢大鱼大肉，但每顿都能见到荤腥，或是几片腊肉炒在青菜里，或是一碗油汪汪的鸡蛋羹，或是一小碟煎得焦黄的咸鱼。
相比于院外那个食不果腹、愁云惨澹的世界，东跨院里的生活，简直像是另一个时空。
楚元君将家里打理得井井有条。
每日的饭菜虽然简单，却总能变换花样，用有限的食材做出最丰富的滋味。
她还会特别留意公公的饮食习惯，知道老人牙口不好，喜欢吃软烂的食物，便总是将粥熬得稠稠的，把菜炖得烂烂的。
她还翻出阳光明之前带回来的红枣、红豆，隔三差五给公公熬点甜汤，说是补气血。
阳汉章起初还有些局促，觉得自己是来「拖累」儿孙的，事事都想帮忙，却又怕添乱。
但很快，长子长媳无微不至的关怀，孙子沉稳可靠的支撑，两个孙女天真烂漫的依恋，让他紧绷的心渐渐松弛下来。
他开始习惯每天清晨在院子里慢慢踱步，活动筋骨；习惯坐在石榴树下，看着静婉静仪在院子里顽耍、读书；习惯在饭桌上听着儿子儿媳说着街坊邻里的闲话，孙子偶尔插几句对时局的冷静分析。
他脸上久违的红润慢慢回来了，眼神里的灰败和绝望，被一种安详的带着些许欣慰的光芒所取代。
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静婉和静仪是最开心的。
她们不用再担心饿肚子，不用在寒风中被母亲带着去城外挖草根、捡煤核。
她们每天除了帮着母亲做些简单的家务，大部分时间都可以用来读书、写字。
楚元君对两个女儿的学习抓得很紧，每天上午雷打不动地教她们识字、背诵诗文、练习算术。
如今家里有了余裕，阳光明还特意买回了新的毛笔、砚台和字帖，让两个妹妹可以正式地练习书法。
院子里时常能听到楚元君温和的讲解声，和两个女孩清脆的诵读声。
有了盼头之，阳怀仁的精气神焕然一新。
他虽然不再需要像以前那样为全家人的口粮奔波，但闲不住，主动承担起了家里「对外采购」和「情报收集」的任务。
他每天上午都会出门一趟，去附近的市场转转，听听市井传闻，看看物价行情，偶尔用阳光明给的银元，买些家里需要的零碎东西回来。
这份「工作」让他觉得自己对这个家仍有贡献，而非一个纯粹的受供养者，心情越发舒畅。
一家人围坐在温暖的堂屋里吃饭、聊天、听爷爷讲古，成了这段寒冷岁月里最珍贵的日常。
窗外的寒风依旧呼啸，街上的混乱与恐慌依旧在蔓延，但东跨院的门一关，便将那一切暂时隔绝在外。
这种平静与温馨，在对比外界日益加深的绝望时，显得愈发珍贵，也愈发脆弱。
阳光明深知这一点，所以他更加谨慎，将物资的补充控制在一个「比普通人家稍好，但又不至于惹人眼红」的范围内。
然而，即便是这样「低调」的好日子，在这个大杂院即将沦为地狱的时代，也已经是许多人求之不得的奢望。
四合院里的其他几户邻居，日子就远没有阳家这般从容了。
正如阳光明所了解到的，除了受他暗中资助的焦家和前院以「窝脖」为生的廖师傅家，还能勉强糊口之外，其他几家有「固定工作」的，其实也都陷入了不同程度的困境。
后院的赵掌柜，所在的绸布店早已门可罗雀，老板苦苦支撑，每月发的工钱越来越少，还常常拖欠，拿到手的金圆券更是迅速贬值，买不了多少东西。
赵掌柜是个要面子的人，家里还有妻儿老小，只能典当些旧物，艰难维持。
西厢房的菅先生，情况则更为严峻。
他是一所中学的国文教员，本是受人尊敬的体面职业。可如今学校时开时停，学生流失严重，教育局拨下来的经费杯水车薪，还全是急速贬值的金圆券。
他的工资已经被拖欠了两个月，就算偶尔发下来一点，那迭厚厚的纸钞，拿到市场上也换不回几斤粗粮。
菅先生是读书人，骨子里清高，最重体面。家里早已捉襟见肘，米缸见底，煤块将尽，可他宁可带着妻儿一天只吃两顿稀粥，挨饿受冻，也不愿向人开口求助。
