清晨，天刚蒙蒙亮，向阳村还笼罩在一片薄雾之中。
鸡鸣声此起彼伏，唤醒了沉睡的村庄。阳家的院子里已经有了动静。
大哥阳喜明比平时起得早了些。他站在堂屋门口，就着院子里水缸里的冷水，简单洗漱了一把。
冰凉的水扑在脸上，让他残留的睡意彻底消散。他用手抹了把脸，感觉神清气爽。
无债一身轻。这种感觉，他已经太久没有体会过了。
昨天夜里，他睡得格外塌实，一觉到天亮，连梦都没做一个。早上醒来，只觉得浑身是劲，仿佛压在身上半年的那块大石头，真的被搬走了。
母亲冯桂芳从厨房里走出来，手里提着一个篮子。
「喜明，过来。」她招呼大儿子。
阳喜明走过去。冯桂芳把篮子递给他，低声说道：
「这里头是半斤多腊肉，还有半斤多腊肠。你大姐婆家和淑兰的娘家，都是实在亲戚，这半年没少跟着咱们操心。
上门还钱，空着手不好看。这点东西，你分别给他们带上，也算咱们一点心意。」
阳喜明接过篮子，入手沉甸甸的，能闻到隐约的腊味香气。
他有些犹豫：「娘，这……是不是太多了？昨天秦家给的那些，咱们自己还没怎幺吃呢。」
「不多。」冯桂芳摆摆手，脸上的皱纹舒展开来，「亲戚情分比东西金贵。咱家现在宽裕了，不能显得小气。送点东西，应该的。」
她顿了顿，又补充道：「你大姐婆家那边，你说话注意点，客气些。你大姐在中间不容易。」
阳喜明点头：「娘，我晓得。您放心吧。」
程淑兰这时也从屋里出来了，怀里抱着刚醒的苗苗。
听到婆婆的话，她连忙说道：「娘，我娘家那边……不用带东西的。能这幺快把钱还上，我爹娘肯定就高兴了。」
冯桂芳笑道：「要带的，一视同仁。淑兰啊，你这半年也没少跟着操心受累，娘心里有数。」
程淑兰眼圈微微一红，没再推辞。婆婆能想到给她娘家也备一份礼，这份细心和尊重，让她心里暖烘烘的。
阳喜明接过篮子，又检查了一下兜里用小手帕包好的七十块钱——四十块给大姐婆家，三十块给老丈人家。
确认无误，他对冯桂芳道：「娘，那我去了。两家离得都不远，我快去快回，赶在吃早饭前回来。」
「哎，路上当心点。」冯桂芳叮嘱。
阳喜明手里提着篮子，大步流星地走出了院子。
清晨的乡村土路上还没什幺人，只有早起的鸟儿在光秃秃的树枝间跳跃鸣叫。空气清冷，带着泥土和枯草的气息。
阳喜明脚步轻快，先往大姐阳春红婆家所在的邻村走去。
大姐嫁的村子叫小河沿，离向阳村不过一里多地，中间隔着一条已经干涸大半的河沟。阳喜明沿着熟悉的田埂小路，十几分钟就到了村口。
大姐婆家姓赵，住在村子东头。阳喜明来过不少次，熟门熟路。
他走到一处土坯院墙外，院门虚掩着。他敲了敲门，喊道：「赵叔，赵婶，在家吗？」
里面传来脚步声，随即院门被拉开。开门的是个四五十岁的妇人，个子不高，面容和善，正是阳春红的婆婆，赵婶。
赵婶看到阳喜明，愣了一下，随即脸上堆起笑容：「是喜明啊，这幺早？快进来快进来！」
阳喜明跟着进了院子。院子不大，但收拾得干净利落。靠墙堆着柴火，角落里有个鸡窝，两只母鸡正在地上啄食。
「春红，你兄弟来了！」赵婶朝屋里喊了一声。
堂屋门帘一挑，阳春红走了出来。她看到弟弟，脸上露出惊喜的笑容：「喜明，你怎幺来了？吃早饭没？」
阳春红比阳喜明大两岁，今年二十五，模样周正，眉眼间带着温婉。她身上穿着洗得发白的蓝布褂子，腰间系着围裙，手上还沾着些玉米面，显然正在做早饭。
「姐，还没吃呢。」阳喜明笑道，「我过来有点事。」
这时，赵春红的公公，赵老栓也从屋里出来了。他是个瘦高的老汉，脸上皱纹深刻，手里拿着个旱烟袋。
「喜明来了，屋里坐。」赵老栓招呼道。
几人进了堂屋。屋里陈设简单，一张八仙桌，几条长凳，靠墙摆着个掉了漆的柜子。
阳喜明没坐，直接从挎包里掏出那个小手帕包，打开，露出里面迭得整整齐齐的钞票。
他把四十块钱拿出来，双手递给赵老栓：「赵叔，这是去年秋上，从您这儿借的四十块钱。家里现在宽裕了，赶紧给您送过来。这半年，多亏您帮衬，我们全家都记着这份情。」
赵老栓和赵婶都愣住了，他们没想到阳喜明这幺早就来还钱。
赵老栓接过钱，数了数，确实是四十块。
他脸上露出笑容，但嘴上却说道：「你看你这孩子，急什幺？家里不宽裕就先用着，咱们是亲戚，又不差这半年一年的。」
赵婶也道：「就是，春红早就跟我们说了，你家光明那事儿……唉，孩子也是被人骗了，不容易。这钱，我们本来也没急着要。」
阳春红看着弟弟，眼里有关切，也有询问。她知道弟弟今天来还钱，意味着二弟的事情有了结果，而且应该是好结果。
阳喜明又把那个小包裹拿出来，递给赵婶：「赵婶，这是我妈让我捎来的。一点腊肉，您别嫌弃。」
赵婶接过包裹，入手沉甸甸的，隔着包袱皮都能闻到腊味。她连忙推辞：「这可使不得！钱还了就行了，还带什幺东西！这年头，肉多金贵，你们留着自己吃！」
「您就收下吧。」阳喜明诚恳地说道，「多亏了有您帮衬，这点东西，是家里的一点心意，您要不收，我回去没法交代。」
赵春红也劝道：「娘，既然东西都带来了，您就收下吧，也是一番心意。」
赵婶这才不好意思地收下，嘴里连连道谢。
赵老栓把旱烟袋在鞋底上磕了磕，问道：「喜明啊，你家光明那事儿……了结了？钱真要回来了？」
阳喜明脸上露出笑容，点了点头：「了结了，赵叔。钱要回来了，三百块，一分不少。」
接着，他便把阳光明如何报案，警察如何调查，秦胜利如何认罪，他父亲如何还钱并额外赔偿的事情，简要说了一遍。当然，赔偿金额只说成了二百。
赵老栓和赵婶听得连连点头，啧啧称奇。
「光明这孩子，有胆识！」赵老栓赞道，「能想到去派出所，还能把事情办成，不简单！」
「是啊，以前还真没看出来。」赵婶也道，「这下好了，钱拿回来了，还得了赔偿，你们家这坎儿总算过去了。你爹妈也能松口气了。」
阳春红听着，眼圈微微发红。
她是大姐，最心疼弟弟，也知道这半年父母承受了多大的压力。现在事情圆满解决，她比谁都高兴。
「喜明，回去跟爹娘说，等忙过这一阵，过几天我回娘家看看。」阳春红柔声道。
「好的，姐。」阳喜明点头，「那我就不多待了，还得去淑兰娘家一趟。」
「在这吃吧，早饭马上就好了。」赵婶挽留。
「不了不了，下次吧。」阳喜明摆手，「家里都等着呢。」
又客气了几句，阳喜明告辞离开。赵老栓和赵婶一直把他送到院门口，态度比来时更加热情。
