刘金生和温永泽则是一脸深切的同情和无奈，微微摇头，连安慰的话都显得多余。
“老郎……”章伟强终于打破了这令人压抑的沉默，声音低沉，带着深深的歉意，“这……这确实太难了。‘特需’这两个字，就是一道跨不过去的天堑。咱们这个级别，够不着，摸不到边啊。”
他道出了残酷的现实。
“是啊，听都没听过谁家有这东西。这玩意儿，怕是市里领导家也未必能有存货。”
“难，太难了。老郎，不是兄弟不帮，实在是……有心无力啊。”
郎天瑞眼中的那点微弱的希望之光，在众人爱莫能助的叹息声中，如同风中残烛，一点点黯淡下去，最终熄灭。
他颓然地靠在椅背上，肩膀垮塌下去，仿佛被抽走了脊梁骨，整个人瞬间苍老了十岁，疲惫和绝望像一层厚厚的灰尘，蒙在他原本精明的脸上。
阳光明一直安静地听着，脸上保持着得体的、略带同情的凝重表情，偶尔随着众人的叹息微微点头，仿佛也深深沉浸在这份沉重的无奈之中。
没人注意到，在郎天瑞反复提及“淡干海参”、“大补元气”、“能长期存放”这几个关键词时，他低垂的眼睫几不可察地颤动了一下，握着粗瓷茶杯的手指微微收紧了一瞬。
他随即端起茶杯，借着喝水的动作，巧妙地掩去了眼底深处一闪而过的、如同精算师般冷静的思量。
这顿聚餐持续了将近三个小时。
桌上的杯盘早已狼藉，油污和菜渍在白色塑料布上洇开。
空酒瓶东倒西歪地摆了好几个，空气里弥漫着浓烈的酒精、饭菜和烟草混合的气味。
阳光明和陈国强那场被众人期待的“切磋”，最终并没有上演预想中刺刀见红的激烈场面。
陈国强虽然起初豪气干云地叫阵，但几大杯高度“七宝大曲”下肚，加上之前众人轮番敬的酒，他那股子借酒撒气、证明自己的劲头，很快就被汹涌的酒精冲散了大半。
舌头开始不听使唤地打结，说话含混不清，眼神也变得迷离飘忽，拍着桌子叫嚷的声音也弱了下去。
阳光明则始终保持着超乎年龄的清醒和克制。
在陈国强明显酒意上头、摇摇晃晃时，他巧妙地端起酒杯，转向全桌，声音清朗：
“各位前辈，今天承蒙章主任和各位领导看得起，让我有幸参加聚会，受益匪浅。
我借献佛，再敬大家一杯！感谢各位的关照和指点！我先干为敬！”
说罢，又是干脆利落地一饮而尽。
他喝酒爽快，但节奏控制得精妙无比。每次举杯都恰到好处，既回应了陈国强的挑衅，又不给对方继续单挑的机会。
众人只看到他酒到杯干，姿态磊落，却不知那灼喉的辛辣液体甫一入口，便被他意念微动，悄然转移进了那个旁人无法窥见的冰箱空间深处，只留下一点象征性的灼热感在食道里打了个转便消散无踪。
作弊做得天衣无缝，神不知鬼不觉。
陈国强最终被王卫东和周解放一左一右架着胳膊，才勉强站稳。
他嘴里还含混不清地嘟囔着：“没……没完……小阳……下回……下回一定……”
他脚步虚浮得像踩在上，引得众人一阵哄笑。
这场由他挑起、带着个人怨气的拼酒风波，就在这有些滑稽的场面中草草收场。
章伟强看了看腕上那块半旧的“魔都”牌手表，又扫了一眼东倒西歪的几位，笑着起身：
“行了行了，我看今天就到这儿吧。老陈都这样了，再喝下去，回去他老婆该堵着门骂我了。”
他招呼穿着白围裙的服务员过来结账。章伟强作为组局者，一般都是由他先结账，事后众人再平摊饭费和粮票。
众人纷纷起身，椅子腿刮擦地面的声音响成一片，互相搀扶着，摇摇晃晃地走出“向阳厅”。
下楼时，陈国强几乎整个人都挂在了王卫东结实宽厚的肩膀上，嘴里含混不清地哼着不成调的“大海航行靠舵手”，脚步踉跄。
阳光明走在后面，自然地伸手，帮着章伟强扶了一把脚步也有些虚浮、额头冒汗的刘金生。
来到饭店门口，午后的阳光依旧炽烈刺眼，晒得柏油路面发烫。
众人站在门口那点稀薄的梧桐树荫下，互相道别，商量着怎么回去。
同住一栋干部楼的章伟强、郎天瑞、韦鸿宇、刘金生自然结伴步行。
王卫东和周解放这对搭档，责无旁贷地负责把陈国强这个醉汉弄回宿舍。
温永泽和李铁民也各自挥手，推着自行车告别。
“小阳。”章伟强转过身，特意走到阳光明面前，拍了拍他的肩膀，镜片后的目光带着真诚的赞许和更深一层的不易察觉的考量。
“今天表现真不错！放松，自然，该有的礼数一点不缺，该硬气的时候也一点不含糊。很好！以后这种聚会，常来！”
他话语里的“常来”二字，带着明确的接纳信号。
“谢谢章主任夸奖，”阳光明笑容谦逊，微微欠身，“今天跟各位前辈学到了很多为人处世的道理，受益匪浅。”
“行，那我们先走了。”
章伟强点点头，又转向旁边脸色依旧灰暗、强打精神的郎天瑞，语气温和地安慰道：
“老郎，你也别太愁了，老太太的事，急不得。大家伙儿都记在心里了，有消息一定第一时间告诉你。放宽心。”
郎天瑞勉强挤出一个比哭还难看的笑容，点点头，声音干涩：“哎，谢谢章主任，谢谢大家费心。”
话虽这么说，但他眉宇间那浓得化不开的愁绪，并未因这安慰而散去半分。
看着章伟强、韦鸿宇、刘金生三人转身，沿着树荫斑驳的马路，朝家属区的方向缓步走去。
阳光明目光微凝，他迅速上前一步，声音不大，却异常清晰地叫住了正要迈步跟上的郎天瑞：
“郎科长，稍等一下。”
