下了车之后，步子沉重得像是灌了铅，每走一步都像要耗尽全身力气。
红红走得慢，时不时要小跑几步才能跟上，小脸上满是惶恐和无助。
听完香兰断断续续、夹杂着哽咽的诉说，天井里鸦雀无声。
邻居们的脸上，都露出了同情和愤慨的神情。
陈阿姨用围裙擦着手，连连摇头。何彩云把菜篮子放到一边，眉头紧锁。冯老师放下了收音机零件，重重叹了口气。那几个抽烟的男人也掐灭了烟头，面色凝重。
张秀英早已气得脸色发白，浑身发抖。
她一把搂住女儿，眼泪也掉了下来：“我苦命的闺女啊！受这么大委屈！那个老虔婆！她怎么敢这么糟践我闺女！建军才走了几天啊！她就这么容不下你！”
她的声音颤抖着，充满了心痛和愤怒。
她猛地抬起头，眼中喷着火，声音陡然拔高，带着一种母兽护崽般的凶狠：“不行！这口气不能就这么咽下去！当我老阳家没人了是吧！”
她转向阳永康和两个儿子，语气激动得有些发颤：“老阳！光辉！明明！走！咱们现在就去王家！找那个老东西算账！我倒要问问她，我们香兰到底哪点对不起他们老王家！她要这么作践人！她今天必须给个说法！”
她越说越气，拉着香兰就要往外走，仿佛立刻就要去拼个你死我活，手腕上的青筋都凸了起来。
李桂也在一旁帮腔，脸上满是义愤：“就是！太欺负人了！妈，我跟你一起去！哪有这样的道理！这不是把香兰往死里逼吗！”她把手在围裙上擦了擦，一副立刻要跟上的架势。
阳光辉抱着壮壮，脸色铁青，拳头捏得紧紧的，显然也气得不轻，只要父亲一声令下，他立刻就会跟着去王家。壮壮被父亲紧绷的情绪吓到，小声啜泣起来。
周围邻居也纷纷出声附和，谴责王氏做事不地道，太过分。
“是啊，这话说得太损了！”
“怎么能这样对媳妇！”
“老太婆做出这种事情来，这是笃定了香兰不会改嫁！”
天井里一时群情激愤。
阳永康一直沉默地听着，脸上的皱纹像是又深刻了几分。
他看着激动得要立刻去拼命的妻子，又看看哭得几乎脱力、依靠在母亲怀里的女儿，眼神复杂。
就在张秀英真要冲出去的时候，他开口了，声音不高，却带着一种不容置疑的沉静力量：“秀英，你先冷静点。”
张秀英猛地停住脚步，回头看着他，眼圈通红：“冷静？我怎么冷静！我闺女被欺负成这样了！你还让我冷静！阳永康！你还是不是香兰的爹！”她的声音因为激动而有些破音。
阳永康没有理会妻子的指责，目光扫过众人，最后落在香兰身上。
他缓缓说道：“骂上门去，打一架，除了让邻居看笑话，还能得到什么？能让香兰以后的日子好过点？”他的语气平稳，像在陈述一个简单的事实。
他的话像一盆冷水，让激动的张秀英稍微冷静了些，但依旧不服气：“那难道就这么算了？就让我闺女白受这气？”她的胸膛剧烈起伏着。
“谁说要算了？”阳永康语气平稳，却透着一股冷硬，“正好相反。这次，正是个机会。”
他顿了顿，目光变得深沉起来：“她王氏不是容不下香兰，给气受吗？好，那咱们就顺水推舟。香兰这次回来，就别走了。正好留在娘家。”
他看向香兰，眼神里有着不容置疑的决定：“你就安安心心在家里住下，红红和阿毛也留下。哪里都不去。”
香兰抬起泪眼，有些茫然地看着父亲。她没想过不回去，只是一时气不过，想回娘家躲躲清净，诉诉委屈。
阳永康继续道，声音沉稳有力：“她王氏什么时候想明白了，什么时候低这个头，亲自上门来接，咱们再跟她当面锣对面鼓，把话彻底说透。”
他的眼神锐利起来，像磨快的刀：“以前，总想着是亲家，看着建军的面子，有些话不好说得太绝，怕伤了情分。
现在，是她先不仁，就别怪咱们不义。正好借着这个由头，把该定的规矩，都定下来。”
他环视着天井里的家人和邻居，声音清晰而沉稳，仿佛不是在处理一桩家庭纠纷，而是在下一盘深思熟虑的棋。
“今天当着各位老邻居的面，我也把话摆在这里。都是几十年的老邻居，大家也给做个见证。”
他深吸一口气，缓缓说道，每个字都咬得很清楚：“谁家的孩子谁疼。香兰是我阳永康的闺女，她年纪轻轻就守了寡，带着两个孩子，不容易。
我们做爹娘的，不能看着她往后的几十年就这么耗死在王家，耗没了。”
他停顿了一下，目光扫过众人，最后落在香兰苍白的脸上。
“我们阳家，支持香兰将来遇到合适的机会，往前走一步，再成个家。”
这话一出，香兰猛地抬起头，脸上露出惊愕和抗拒：“爸！我不……”她的声音急促而慌乱，仿佛被什么东西蜇了一下。
阳永康抬手打断了她，眼神不容置疑：“你先听我说完。这不是逼你立刻就要怎么样。
我知道你现在没这个心思，心里还装着建军，想着要守着两个孩子过。爸不逼你！
一年，两年，甚至更久，都随你。爸说的是‘将来’，是‘有机会’。”
他把“将来”和“有机会”咬得很重。
他话锋一转，语气加重，像锤子敲在铁砧上：
“要是香兰婆家那边一直像现在这样，不拿你当人看，不给你应有的尊重，处处刁难磋磨你，那我这个做爹的，绝不答应！
我就做主，不让你回去了！
王家那个火坑，咱们不跳了！
你不想改嫁，那咱就不改嫁！
你也是家里的孩子，住在家里本就是天经地义的事儿，就算住一辈子，爸妈也乐意！”
他的声音带着一家之主的决断，掷地有声，在天井里回荡。
天井里一片寂静，所有人都屏息听着，被阳永康这番话里的分量震住了。
阳永康继续道，语气冷静得像是在分析一笔账，却透着不容置疑的决断：
“当然，咱们老阳家做人做事，讲究光明磊落，不占别人一丝一毫的便宜。
该是王家的东西，一分都不会少他们的。
王家那一次性抚恤金，还有两个孩子的长期抚恤金，上次都说好了，各自保管一半。
这笔钱，将来都是要留给红红和阿毛的，现在只是暂时保管，不存在谁占谁便宜的问题。
今天我也再说一遍，这点，绝不会变。”
他看了一眼周围的邻居，仿佛在寻求公证。邻居们纷纷点头，表示认同。
“至于桂顶班的那个名额。”
他目光扫过李桂，李桂立刻紧张地站直了些，下意识地把壮壮搂紧了些，“那是了八百块钱，真金白银买下来的，而且白纸黑字签了协议，将来阿毛或者红红需要了，得按原价退回来。
这也不存在占便宜。”
