他整了整衣袖，对着兀自气咻咻、胸脯起伏不定的李县尊，再次抱拳：
「不亏是我清河县的父母官！明镜高悬，执法如山！如此断案，上合天理，下顺民心！真乃我清河百姓之福！西门庆佩服得五体投地！」
「哪里哪里！西门显谟过誉了！」李县尊见那群险些害他栽了大跟头的刁民被整治得哭爹喊娘、屁滚尿流，胸中那口憋闷的恶气，总算顺下去七八分，他懒洋洋地挥了挥手。
如狼似虎的衙役们再无顾忌，如拖死狗般拽起烂泥似的杨守礼和瘫软的杨四叔，吆五喝六地驱赶着哭天抢地、如同待宰猪羊的杨氏族人，「哗啦啦」一片，连滚带爬地被拖出了阴森森的大堂。
尘埃落定，李县尊堆起满面春风，腆着肚子，迈着官步「噔噔噔」从堂上踱了下来：
「西门大官人，你看这事儿也了结了，又难得来我这县衙一趟…不如就在后堂，你我对酌几杯解解乏？」
大官人脸上立刻浮起十二分的歉意，连连拱手：「本该陪县尊大人痛饮几杯！只是今日实在不巧，宅中里有些事情缠身，实在不敢久留！改日，改日！」
「改日在下必定在舍下备下水酒，专程恭请县尊大人过府，到时定要陪县尊大人一醉方休！」
李县尊闻言，那对招子似不经意地、飞快地在依旧跪在冰冷青石板上、那美艳朵人、我见犹怜的未亡人孟玉楼身上溜了一圈，又意味深长地瞟了西门大官人一眼。
「哈哈哈！好！好！大官人贵人事忙，日进斗金，本官省得！省得！」李县尊心照不宣地哈哈一笑，捋着下巴上几根稀疏的黄须：
「那本官就不虚留了！大官人请自便！改日，改日定要叨扰府上的好酒！」
说罢，对着西门庆又拱了拱手，便腆着肚子，迈着心满意足的四方官步，晃晃悠悠地踱进了那幽深的后堂。
「小姐——！」那小丫鬟兰香，眼巴巴瞅着县尊老爷踱进了后堂，这才像只受惊的小雀儿，一头扑进那阴森森的大堂，死死箍住了孟玉楼！
「兰香！」孟玉楼也如同溺水之人抓住了救命稻草，双臂铁箍般勒住兰香瘦小的身子。
「可吓煞奴婢了！呜呜呜……」兰香哭得直抽抽，上气不接下气，一张小脸憋得通红，鼻涕眼泪糊了满脸，把个孟玉楼箍得几乎喘不过气。
孟玉楼更是悲从中来，那眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出！喉咙里像堵了烧红的炭块，只发出「呜呜……嗬嗬……」的破碎悲鸣，如同受伤的母兽。
阴森森空落落的大堂上，只余下主仆二人。
穿堂风飕飕地钻人后颈，更添几分肃杀寒意。
孟玉楼与兰香抱作一团，哭得肝肠寸断，那悲声呜咽，如同受伤的孤雁哀鸣，听得人心尖儿都跟着发颤。
孟玉楼泪眼模糊，抽噎着，颤抖的手摸索着伸向自己乌云般的发髻。
摸索了好一阵，才拔下那根素银簪子，簪头绞着不少赤金，已是她身上最值钱的体面物件。接着，她又费力地撸下腕子上那只水头极足的翠玉镯子——那是她压箱底的嫁妆。
两件东西被她紧紧攥在手心，又硬生生塞进兰香那冰凉的小手里，死死攥住不放。
她擡起泪痕狼藉的脸，强抑着哽咽，声音沙哑得如同破锣：「兰香………如今……如今我就剩这两件贴肉的物事了，好歹……好歹值些银子！」
她紧紧箍着兰香的手，指甲几乎掐进肉里，眼中是万般不舍与揪心：
「你……你拿着，自己出去寻条活路吧！外头世道险恶，拍花子的拐子、吃人不吐骨头的人牙子……遍地都是！你一个清清白白的小丫头，千万……千万要仔细着！寻个老实本分的人家帮工，这钱财……藏得严实些，莫……莫叫人骗了去！特别是长得俊的！」
字字句句，都像钝刀子割她的心肉！
这丫头，是她在这冰冷世上，最后一点暖和气儿了！
兰香一听，脑袋摇得像拨浪鼓！把簪子镯子又死命往孟玉楼怀里塞，哭嚎道：
「不！我不走！打死我也不走！小姐在哪儿，兰香就在哪儿！做鬼也跟着小姐！」
她猛地松开孟玉楼，手脚并用爬到西门庆脚边，不管不顾地「咚咚咚！」把青石地板磕得山响！小小的额头顷刻间红肿一片，隐隐透出血印子！
她扬起泪雨滂沱的小脸，声音嘶哑，带着豁出性命的哀求：
「求大官人开恩！让奴婢……让奴婢也跟着小姐进府吧！奴婢什幺粗活贱活都能干！洗衣…做饭、端茶…倒水、铺床…迭被，奴婢都使得！奴婢……奴婢不要月钱！只求大官人赏口剩饭残羹……有片瓦遮头就成！求大官人……收留！呜呜呜……」
大官人垂着眼皮，乜斜着脚下这哭得脱了形、额头红肿带血的小丫鬟，想起她在西门府前拼死求自己去救孟玉楼的光景，心头微动：
「倒是个有情有义的烈性子。罢了，这年头，像你这等死心塌地的忠仆，倒也稀罕。起来吧，跟着一道回府。西门府上，莫提不要月钱，在我西门府上做事，自不会短了你的嚼裹，刻薄了下人。」
兰香简直不敢相信自己的耳朵！她猛地擡起头，泪眼里迸射出绝处逢生的狂喜光芒，如同溺毙之人抓住了浮木！
「谢大官人天恩！谢大官人再造之恩！奴婢……奴婢愿做牛做马，生生世世报答大官人！」
她又重重磕了三个响头，这才手忙脚乱地爬起来，几乎是连滚带爬地扑回孟玉楼身边，用尽全身力气搀扶起那摇摇欲坠、几乎虚脱的主子。
孟玉楼望着劫后余生的兰香，又偷眼觑了觑西门庆那张深不见底、辨不出喜怒的脸，心中百味杂陈，如同打翻了五味瓶。
前路茫茫，是福是祸？但至少……兰香这苦命丫头，还在身边。她虚弱地靠在兰香瘦小的肩头，嗓子眼发紧，低低吐出几个字：「谢……谢过大官人……」
西门庆不再多言，他整了整华贵的袍袖，淡淡吩咐道：
