瀋河搜索了一下宋襄的记忆，隨后便辨认出此人身份。
“不愧是我宋家的麒麟儿，几十年了还记得我这把老骨头。”
老者点了点头：“不错，我就是你七叔父。”
“原来是叔父登门！”
瀋河做戏做足，躬身一礼，又做邀手：“请叔父家中一坐。”
“嗯嗯！”
老者满意的点了点头，隨他来到宅院之中。
来到院中，看著缕缕青烟，老者眼中闪过一丝艷羡：“贤侄，你这阴宅当真不错，后人孝顺，香火充盈，不像我那几个不孝子———"
话语之中，又透心酸。
瀋河回了一句场面话：“叔父夸讚了。
此人名叫宋桂，是宋襄先父的亲兄弟，排行第七，宋襄生前唤他七叔父。
宋氏並不是那种传承数百年的大世族，在宋襄为官之前不过普通的富贵之家，属於地主豪绅之流，直到宋襄发跡，方成官宦之家。
这宋桂排行老七，並非当年宋家的继承人，不过他自己也有几分本事，靠著宋襄祖父给的一点本钱做起了买卖，最后也为一方富豪。
相比起来，宋襄先父就没有那么好运气了，排行老五，同样继承不了多少家业，又不会什么生財法门，所以日子过得很是艰辛，直到宋襄考取功名，方才有所改变，但也没享几年福，很快就去世了。
如今只见他一人，並不见宋襄先父，瀋河心中已一点猜测。
但猜测归猜测，表面功夫还是要做，瀋河邀他坐下，隨后便做询问：“叔父，怎么不见我父母？”
“你初来乍到，有所不知。”
宋桂摇了摇头：“生人有阳寿，死人亦有阴寿，五哥五嫂他们阴寿已尽，多年前便轮迴去了，临行前交託於我，要我关照於你，所以这才来登门。”
“还有此事？”
瀋河面露惊咤。
“不必惊奇。”
宋桂一笑：“这阴间与阳世其实没有多大区別，我的阴寿原本也不多，只是前几年在县府钱补了个胥吏的缺，得享几分香火，才能留存至今。”
“胥吏？”
“香火？”
瀋河又做惊奇之色。
“背吏你自知晓，就是衙门的閒杂小吏，给人支使用的。”
宋桂笑道：“这阴间与阳间並无多少不同，一样是士农工商，以功名官身为贵，我了不少香火钱，才在县府补得一个小吏，但贤侄你不同，你生前为官，有功名在身，文气官气聚集，死后必得城府招考，有望再得官身。”
“城府？”
瀋河仍是一头雾水的模样。
宋桂解释道：“阴间以鬼神为尊，鬼神则以官身而论，共有九品十八阶，九到七品为县阴官，六到四品为府阴官，三到一品为都阴官，九品之下还有一些不入流的胥吏，如县府的典司令役，还有乡村的土地社神等等，其中府城才有命官之权，可以招考阴官。”
“原来如此！”
瀋河点了点头：“此前我被人邀去一府衙赴考，那小吏说是府君召请，那就是"
“正是我金阳府的城隍府君！”
宋桂笑道：“今日便是发榜之时，以贤侄你的文采，必定榜上有名，届时，可要多多提携叔父这把老骨头啊。”
