在接下来的几天里，锆石领的主力大军虽然依旧在风雪中缓慢而坚定地向前推进，但他们的「眼睛」和「耳朵」——主力侦察部队，已经被瀚海领的这支神出鬼没，隔空索敌的空军彻底压制，活动范围几乎被压缩回到了自家前锋部队的阵列边缘。
几乎等于是在闭着眼睛，摸索前进。
当然，凭藉着数量优势，这些精灵空骑兵也不敢过分靠近，于是在五天之后，大军陆续抵达天霜城外，在安全距离扎下营帐。
攻城战，一触即发。
门罗侯爵发布了战前动员：「传令下去，首批攻上天霜城头的勇士，赏百金，升三级！破城之后，许你们大掠三天！」
在这种狂野的激励之下，锆石领的先锋部队发出震天的呐喊，顶着风雪，扛着攻城梯，在身后递进大军的掩护下，向着冰冷的城墙发起了凶猛的冲击。
然后，门罗侯爵就傻了。
冲上城头的人实在是太多了。
第一批次发动冲锋的三千敢死精锐，除了一个因为跑得太急，在结冰的城下崴了脚，此刻正急得捶地哇哇大哭之外，其余两千九百九十九人，有一个算一个，全都全须全尾、兵不血刃地，「登」上了天霜城的城头。
没有预想中倾泻而下的守城礌石，没有劈头盖脸的箭雨，没有咆哮的魔法攻击，城头也没有闪烁着寒光的刀枪。
整个天霜城，除了那支一直在游弋和狙击侦查兵的精灵空骑兵部队之外，就没有一个活人，城上那些看起来森严的防守，赫然全是木雕草扎的造型。
随着「流霜卫队」的精灵空骑兵撤入远方的山林，城内从居民到守军，从物资到牲口，走得是干干净净，片瓦不留。
能够找到的活物只有一些老鼠，似乎已经饿的奄奄一息了。
天霜城确实不算是一座大城，但在吸纳了东关本地的游民之后，人口也一度超过了七万人，就这幺整个城搬迁离去，这种果决的作风，大大出乎了门罗侯爵的预料。
站上天霜城的城头，门罗侯爵脸色铁青，回望看着自己在城外雪原上摆下的那重重军阵，如林的刀枪，那一字排开、大张旗鼓的冲车、望楼、投石机……只觉得一口老血在咽喉翻涌不止，又不得不强行咽了下去。
「这幺多人，不可能走的无声无息的，给我查，查他们去了哪里？」
能去哪里呢？答案几乎是明摆着的。
所有的痕迹，无论是车辙、脚印，还是沿途的歇脚做饭印记，都清晰地指向同一个方向——蜿蜒在群山与荒漠之间的剃刀走廊。
几万人迁移几百公里，说起来难，但是在瀚海领组织严密，物资充沛的协调状态下，其实也就那幺回事。
此刻的门罗侯爵不得不承认一个现实，他「打下了」天霜城，但是约等于没打。
接下来他需要面对的，是一个人口接近九万的瀚海领，原先的作战计划，必须彻底重新调整。
但无论如何，打，还是必须要打的，已经开弓射出的利箭，没有回头的道理！
在盯着地图沉吟了许久之后，门罗侯爵发出了一连串的进攻命令。
「在天霜城设立临时大营，作为物资转运基地！」
「命令后军即刻转为前军！按前述第二套作战方略重新编组，全军分北中南三路推进。」
「北线主力，沿剃刀走廊主干道行进，注意观察旗山之内的兽人动向。」
「中线部队，沿沙漠古道行进，沿途搜索，清缴沙民！」
「南线部队，绕行提落绿洲，兵进瀚海领的矿区，同时注意幽暗森林方向的精灵！」
「中军主力，随我亲征，走北线，兵进瀚海城！」
「给我抓住这群只会躲躲藏藏的老鼠，撕碎，统统丢进无尽之海喂鱼！！！」
于是，在经历了三百多个春秋之后，荒凉险峻的剃刀走廊，再一次迎来了一支来自人族王国的大规模军团。
只不过，他们的目标并不是昔日的人族骄傲剃刀要塞，也不是兽人盘踞的白鹿平原，而是那座同为人族领地的——瀚海领。
(本章完)
