养心殿内，烛火摇曳，将君臣二人的影子投映在冰冷的地砖上，拉得忽长忽短。檀香的气息在空气中静静弥漫，却驱不散那份几乎凝成实质的沉重。
皇帝周承渊的声音率先打破了这片令人窒息的寂静，他的语气异常平缓，却带着一种洞悉一切的穿透力：“朕知道，从你踏入这养心殿开始，便不止一次对朕动过杀意，想要为你岳父苏定方报仇。再要你忠于朕，实在是有些难为你了！”
凌川内心猛地一凛，后背瞬间沁出一层细密的冷汗。
他自认那几次杀意流露得极为隐晦，且转瞬即逝，不想竟被这位看似平静的帝王尽数捕捉。
他深吸一口气，不再回避，目光直直迎向皇帝，声音因压抑着翻涌的情绪而略显沙哑：“臣斗胆，问陛下一句，一年前，苏大将军……是否真的谋反？”
皇帝同样直视着他，眼神中并未刻意展现帝王的威压，只有一片近乎坦然的真诚。他缓缓地、清晰地摇了摇头，说道：“苏定方，从未有过异心！”
“那他为何会被扣上谋反的滔天罪名？不仅苏家满门抄斩，他这位戍守南疆数十年、赤胆忠心的国之柱石，更被生生钉在历史的耻辱柱上，受天下人唾骂？”
凌川的声音不受控制地颤抖起来，尽管他极力克制，但那压抑已久的怒火与悲愤，依旧如岩浆般在字里行间奔涌。
皇帝将他的怒火尽收眼底，并未出言斥责或安抚，只是沉默着，用一种复杂的眼神等待他接下来的话。
凌川稳住气息，问出了那个最关键、最沉重的问题，每一个字都重若千钧：“臣，想问问陛下，苏大将军一案，最终定罪……是否是你亲自下的令？”
