“刘科长啊，听你说话办事，条理清晰，稳重大气，不像是一直坐办公室的。问一句，你……是不是也当过兵？”
刘国栋正夹起一块嫩滑的炒鸡蛋，闻言微微一愣，随即放下筷子，脸上露出一丝谦逊而又带着点怀念的笑容，坦然答道：
“李厂长您真是火眼金睛！ 不错，我确实在部队里锻炼过几年。复员后，才分配到轧钢厂工作的。”
“哎呀！” 李厂长一听，猛地一拍大腿，声音陡然拔高，充满了惊喜和激动！他“噌”地一下站了起来，端起自己面前的酒杯，因为动作太猛，酒都晃出来几滴：
“我就说嘛！一看你这做派，就是部队里出来的！ 战友啊！ 来来来！为了这个，必须得单独走一个！” 他情绪十分激动，仿佛他乡遇故知。
李厂长本来就是军队里出来的，这年头大部分的岗位都会看到老兵的影子，尤其是有能力的，基本上位置都不会低。
一旁的王科长也立刻跟着站起来，脸上堆满笑容，赶紧端起自己的酒杯凑趣：“哎呀！真是没想到！刘科长和李厂长还有这层渊源！这真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了！ 该敬！该敬！”
刘国栋也连忙站起身，双手捧杯，姿态放得很低，语气诚恳：“李厂长，您太抬举我了！我当年就是个普通一兵，在部队里接受了几年教育。 跟您这样的老革命、老首长可比不了！您这杯酒，我敬您！” 他说着，主动将酒杯沿低于李厂长的杯沿，轻轻一碰。
刘国栋这个时候也是察言观色，看到李厂长这么兴奋，自然也是顺风下驴，花花轿子，人人抬，尤其是刘国栋是真敬佩这种从前面退下来的人，尤其是机修厂管理的也是井井有条。
“哎！什么老首长！都是战友！” 李厂长大手一挥，显得格外豪爽，但他对刘国栋这谦逊知礼的态度更加满意。三人“叮”的一声碰杯，都是一饮而尽。李厂长喝酒痛快，亮出杯底，哈哈大笑道：“痛快！ 这一杯酒下肚，感觉更亲了！”
重新落座后，李厂长的谈兴更浓了，他夹了一筷子菜，感慨道：“小刘啊，不瞒你说，我当年也是从部队转业到地方的。 在野战军待了十几年，后来组织安排，就到了这机修厂。咱们当兵的人，走到哪儿，身上那股劲儿都变不了！ 雷厉风行，讲究效率，重视纪律！我看你刚才处理崔大可那事，沉着冷静，指挥若定，就有那股子兵味儿！”
李厂长这边可是跟刘国栋一点都不客气了，也从之前的刘科长开始赶上了小刘。
