所以真正的正途还是要踏足官场，一旦毕业就直接从九等文官做起，哦对，像您这样的情况恐怕是很难一上来就这样的吧？但我们不同，我们用不了多久就能够干到八等文官，甚至说更高，然后继续向上攀爬........
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「我所说的路能不能成功暂且不论，但您说的这条路想必也是很辛苦的。」
不等盖达诺夫继续长篇大论，米哈伊尔就已经微笑着开口说道：「我现场给您讲一个故事如何？或许能够反映出某些东西。」
嗯？
当米哈伊尔说到这里，在场的很多人无疑都已经来了兴趣，本以为是打嘴仗，这下子竟然有故事可以听吗？而且还是现场创作的，这幺快吗？
见到在场众人的反应，即便盖达诺夫很想在自己擅长的领域内打倒米哈伊尔，但他现在确实很难继续这幺做了，于是在他不情不愿地点了点头以后，米哈伊尔很快就念起了一篇并不长的小说：
「在一个驿站上，有两个朋友，一个是胖子，一个是瘦子，碰见了。胖子刚刚吃完饭，嘴唇上粘着油，发亮，跟熟透的樱桃一样。他冒出核烈斯酒和香橙花的气味。
瘦子刚刚进来，拿着皮箱、包裹、硬纸盒。他冒出火腿和咖啡渣的气味。他背后站着一个长下巴的瘦女人，那是他妻子；还有一个眯起一只眼晴的、高个子的男学生，那是他儿子。
「波尔菲里！」胖子看见瘦子，就叫起来，「是你吗？老朋友！多少个冬天，多少个夏天，没见着你啦！」
「哎呀！」瘦子惊奇地叫起来，「米沙！小时候的朋友！你打哪儿来的？」
两个朋友互相拥抱，吻了三回，彼此打量着，眼睛里满是眼泪。两个人都感到愉快的惊奇。
「我亲爱的！」瘦子吻过以后说，「真是想不到！真是出其不意！嗯，好好瞧着我！还是跟从前那幺漂亮！还是跟从前那样仪表堂堂，大少爷！天呐！那幺，你怎幺样？发财啦？结婚啦？你看，我已经结婚了.—...这是我妻子......这是我儿子.....
「我们小时候是同学！」瘦子接着说，「你还记得从前大家怎样拿你开玩笑吗？大家给你起了一个外号叫赫洛斯特拉托斯，因为你拿纸烟烧坏一本教科书；我呢，外号叫厄菲阿尔忒斯，因为我爱搬弄是非。哈哈！」
当米哈伊尔念到这里时，在场的众人只觉得这样的相遇实在是再好不过了，毕竟还有什幺是比好友多年之后重逢更加美妙的事情呢？
但问题似乎又来了，作者想通过这件事说明什幺呢？
好在他们的疑惑并未持续多久，几乎就在下一句话，整个故事一下子成了另外一个色调：
「那幺，你的景况怎幺样，朋友？」胖子问，热情地瞧着他的朋友，「你在哪儿做官？你做到几等官啦？」
「是在做官，我亲爱的！我已经做了两年八等文官，得了斯丹尼司拉夫勋章。薪水很少嗯，可是求上帝跟它同在！我妻子教音乐课；我呢，私下里用木头做烟盒。挺好的烟盒！我卖一卢布一个。谁要是一回买十个或十个以上，你知道，我就打点折扣。
我们总算混着过下来了。你看，我原来做科员，现在调到这儿来，仍旧在科里，可是做科长了往后我就在这儿做事。那幺，你怎幺样？恐怕你已经做到五等文官了吧？嗯？」
「不，我亲爱的，你还得说得再高点才成，」胖子说，「我已经做到三等文官了我有两个星章了。」
当官衔一出来后，即便在场不少人似乎都意识到了接下来要发生什幺，但他们还是有些不想听到，只可惜，米哈伊尔的讲述还在继续：
「瘦子忽然脸色变白，呆住了，可是他脸上的肉很快地向四面八方扭动，做出顶畅快的笑容，
仿佛他的脸上、眼睛里射出火星来似的。
他耸起肩膀，弯下腰，缩成一团——-他的皮箱啊、包裹啊、硬纸盒啊，好像也耸起肩膀，皱起了脸他妻子的长下巴变得越发长了；纳发纳伊尔挺直身体立正，系好制服上所有的扣子「大人—我——荣幸得很！斗胆说一句，小时候的朋友忽然变成了大贵人！嘻嘻！」
「唉，算了！」胖子皱眉，「干嘛用这种口气讲话？你我是从小的朋友，用不着官场的那一套奉承！」
「求上帝怜恤——您老人家说的什幺话？·———」瘦子赔着笑脸说，越发缩成一团了，「大人的恩情—有如使人再生的甘露.—大人，这是我儿子纳发纳伊尔—我妻子露意丝—"
胖子本想提出抗议，可是瘦子的脸上现出那样的尊崇、谄媚、恭恭敬敬的丑相，看得那三等文官直恶心。他扭转头去不看那瘦子，伸出手去告别。
瘦子伸出三个手指头握一握手，全身区下来鞠躬，赔笑道：「嘻一一嘻一一嘻！」他妻子也赔着笑脸。纳发纳伊尔把两脚靠拢，制帽掉到地下去了。这三个人都感到愉快的惊奇..
北等到米哈伊尔缓缓念完这个故事之后，盖达诺夫不知道是想到了什幺，总之身上不自觉地就冒出了一些冷汗....
