李谷道：”说来，你二人也有一段渊源，李崧公任相时，曾奏保子义为领管盐铁使司推官，后加大理司直、右拾遗，萧郎则是李崧公义子。 “
薛居正郑重揖礼，道：”下官知道。 “
萧弈道：”看来，薛公熟悉盐铁钱粮之事？ “
薛居正依旧对萧弈反应平淡。
李谷笑道：“萧郎莫怪，子义向来风骨如此。 昔年史弘肇辅国时，其部曲以贩私之名罗织百姓，满朝噤声，唯子义敢当廷抗辩，凛然不避权贵。 “
萧弈道：”竞有此事？ 史弘肇之暴虐我素知晓，对薛公是真心敬佩。 “
薛居正拱拱手，道：”不过是心中不平罢了。 “
李谷摇头，忽直言道：”子义，今你既为萧郎佐贰，何以礼数欠周？ 论勋，萧郎有护驾从龙之功; 论秩，已领检校工部之衔; 论才，独创筹纳新法。 既当老夫的面，你不妨直言，所不满者究竟为何？ 薛居正沉默片刻，倒也直言不讳，道：“粮草之事关乎三军命脉，向来当由积年老臣担当，萧郎虽有才具，初涉粮政便独当一面，陛下用才，未免太过峻急，转运使难免有幸进之嫌。 “
李谷目光如炬，声音陡然转沉，道：”陛下圣断，自有深意，你我扪心自问，若将这社稷安危所系的粮道交予你手，你能如萧郎那般以项上头颅担保，立下军令状？ “
薛居正无言。
萧弈拿命抢的差职，旁人凭甚跟他争？ 尤其这道理从李谷口中说出来，说服力就大不相同。 李谷拂袖，正色道：“今日你若敢以首级担保必胜萧郎一筹，我便向陛下举荐于你，倘若事败，我亲自监刑，若不敢担此干系，休在此空谈资历。 “
薛居正默然良久，终于整肃衣冠，长揖及地，道：”李公苦心，下官省得，既受国恩，自当竭诚辅佐萧郎，共成督粮大计。 “
萧弈连忙扶住他，道：”万莫客气，望今日起，你我同心协力，为国效命。 “
也就是李谷，三言两语说服了薛居正真心辅佐，自然给萧弈省了大事。
再回想，望远镜的订单虽被抹了六千贯，换得官场上的顺遂，倒也值。
“萧郎，这位副转运使可值万金？”
“薛公肝胆忠义，才干不凡，岂是区区黄金可比的？ “
李谷眼底掠过一丝精光，捋须笑道：”萧郎雅士，不屑言利。 然老夫掌度支，却不得不提，萧郎殿上所言商贾之质押金...... 依制，当归三司统辖，方合国家体统。 “
萧弈一愣，没想到他竞提到此事。
