「臣观辽东困顿已久，物资匮乏，难以为继。三年之内，建奴必再犯边。孙承宗创设关宁铁骑配合车营之策，臣以为甚善。然其广筑墩台，实为下策。
城池可阻敌迂回，而墩台兵寡，多为步卒，守御尚且艰难，何谈出击？建奴大可绕行来犯，徒耗钱粮，分散兵力耳。若臣经略辽东，当弃守墩台，收缩兵力于大城。」
「收缩兵力便可阻建奴南下？「朱由检疑惑道。
袁可立摇了摇头说道：「建奴铁骑来去如风，日行百余里，单凭城池难以阻截。然大城可断其粮道，使其投鼠忌器，不敢深入。」
「若建奴就地劫掠，以战养战，又当如何？」
「建奴南下劫掠，去时迅疾，归时携掠获必缓。此时我军可出城野战。胜则可歼敌，纵使不胜，亦可夺回大部物资百姓。如此建奴徒劳往返，得不偿失，日久必困。况且战守之道，重在精兵。除关外布防外，京畿更需劲旅拱卫。」
「练兵之要，人所共知。然国库空虚，如之奈何？」
「财力不济时，当汰弱留强。裁撤老弱，保留精锐。用兵不求大胜，但求保全实力。可令军士屯田自给。此权宜之计耳，根本还在于整顿赋税。严自毕才干出众，望陛下重用。」
「若建奴取道燕山来犯，辽西之兵岂非鞭长莫及？」
