元宵节，中午朱由检于外廷设宴，款待群臣百官。宴后颁布《元宵节诏》，祈愿家国安宁，风调雨顺，百姓富足，共享太平盛世。同时赐官员「宫灯」，允许其悬挂于府邸彰显皇恩。
晚上，外臣离开紫禁城，宫门落锁，干清门大开。朱由检允许后宫的妃子们和留守的太监宫女们从深宫里出来，随他到午门城头上赏灯。
元宵节，朝廷衙门为之一空，官员们放假了。宫女太监在京畿一带有家人的，朱由检也把他们放回去过节了；至于无处可去的，大家就一起留在宫内抱团取取暖。内廷晚宴，小太监和宫女们也有了自己的席位，朱由检给每个人发了三两银子。
虽然朱由检现在只有四个女人，但是后宫的妃嫔并不少。因为还有他爷爷、他爹和他哥留下来的妃嫔们。
福王的母亲，当年在后宫搅动风云的那位郑贵妃还活着，不过如今已经是个七十多岁的老太太了，早已经没有了当年的威风，她的牙齿掉光光，一个元宵要咂吧很久才能咽下去。
午门上的城楼名为五凤楼，朱由检带着嫂嫂、绾绾、周皇后、孙世绣、李才人和宫里的其他人登上了这座城楼。
此时这座城楼已经洒扫干净，备上了瓜果糕点、酱肉美酒等小零食，任由取用。
坐在城楼里，就能够听到城墙下的喧嚣声。从门框看去，映入眼帘的是一座庞然大物。鳌山灯棚已经搭建完毕，底座为景泰蓝色大鳌，背负着一座十三层、数万盏灯组合而成的灯山。
此时，鳌山灯尚未点燃，无数的百姓翘首以盼。夕阳一点点暗淡下去，有心急的百姓提前点燃了手中的花灯。
「陛下，吉时已到，可以点灯了。」王承恩提醒道。
朱由检于是招呼众人起身，来到午门城头。
「看，是陛下！还有宫里的娘娘们！」有眼尖的百姓喊道。
