二月初九，考《四书》释义、经义；二月十二，考论、诏诰表等；二月十五，考经史时务策论。
预计将会有三百五十人通过考试，获得贡士身份，选出最佳者为会元。如果有人可以乡试、会试、殿试都拿到第一，那就是连中三元，会被誉为文坛盛事。
崔呈秀被罢黜，朱由检宣布朱燮元接替他的兵部尚书位置。朱燮元本来就有兵部尚书衔，资历是够够的，但他当官几十年基本都是在地方任职，很少待在朝堂上，大家对他并不熟悉。
直接说人家不够资格不好意思，所以很多大臣以「朱燮元刚刚复任五省总督不久，西南情况不稳定，还需要他继续镇守」为理由，劝说皇帝另选他人。其中兵部的左右侍郎的反应最是强烈，好不容易熬走了崔呈秀这个恶心东西，他们也想进步。
「着朱燮元入阁，兼领兵部尚书，加太子太师衔。念尔勋劳，荫其三子朱兆宪任锦衣卫指挥使，掌卫事，赐世袭诰券，世袭罔替，以彰殊恩。」朱由检无视这些反对的声音，直接宣布道。
众臣为之震惊，已经顾不上阻止皇帝任朱燮元为兵部尚书了。大家现在都快酸成柠檬精了：皇帝你有太子吗？就任太子太师！
朱燮元也被皇帝一连串的封赏吓到了，于是他连忙匍匐在地说道：「臣本樗栎庸材，谬膺阃外，赖陛下庙算如神、将士用命，始克荡平逆氛。今蒙殊恩，位列台阁，兼领枢务，复荫及子孙，臣战兢陨越，实不敢当，还请陛下收回成命！」
朱由检则是藉机说道：「爱卿不要谦虚，你配得上这样的封赏。
当日奢安叛贼势焰最炽之时，聚众数十万，席卷西南数省，连克大城。我大明损兵折将，无人能撄其锋，贼势猖獗至极，竟将成都合围。
若非爱卿力挽狂澜，固守成都，则祸事不堪设想，我大明险些失却蜀地，几至半壁江山沦丧。
