这里自古以来就很干旱，但雪山融水恰好弥补了这一点，通常来说，绿洲农业是不会受到旱灾影响的。
但崇祯年间的大旱灾并不是通常情况，这是由小冰期引起的旱灾，以一种比较抽象的形式对绿洲形成打击，那便是天气太冷了冰川消融速度减缓，冰川融水自然也减少了，绿洲的水不够用了！
旱季的时候，非洲草原上的动物都会因为水源而干架，更何况是人？各民族都在乞活，此地并不太平！
比较反直觉的一点是，甘肃虽然干旱，人口少得可怜，但是巅峰时期的甘肃，不仅可以通过绿洲军屯自给自足，甚至还有余量用来支援宁夏、延绥等边镇，年均产粮食数百万石！
大明的边疆大抵都是这样的存在，看似破破烂烂，距离远，又不值钱，实际上能够爆发出极其惊人的产能，在军事、经济上都具有极其重大的价值。
就比如辽东，在洪武时期很长的一段时间里，大明跟辽东的通道只有一条登辽海道，辽东只是大明的飞地。
但辽东的土地肥沃，一岁之收，可足数岁之用，足够养活朝廷的大军，甚至还能在财政上给中央补贴点，而且既然是边疆，自然还要发挥最重要的边防作用，军事缓冲作用，不至于被人一下子冲到都城下之下，大明也曾动过迁都西安的念头。
历朝历代的君臣无比痴迷于开疆拓土之功，这并不是为了虚名，而是为了给本民族争取切切实实的生存空间，是延缓内乱的爆发，缓解人地矛盾的伟大实践！
当然，朱由检起初其实并没有认识到这些，刚来的时候他只有一个朴素的愿望，跟如今的陕北百万灾民一样，那就是活下来！
为此应当实行战略大收缩，辽东是可以放弃的，甚至陕甘宁也是可以放弃的，当然也包括了陕西行都司所管辖的范围。
但孙承宗和朱燮元告诉他，放弃甘肃并不会使得边防变得更容易，朝廷不是单纯地缺少军队，
而是缺少可以养活军队的配套措施，放弃甘肃，那甘肃镇的军户将无处安置。
而敌人也可以长驱直入，进逼中原，甘肃镇既然是九边之一，自然是有其存在的道理的。
固原城内，积雪三寸，出生于嘉靖四十二年的孙承宗头发已经差不多跟这雪一样白了，嘉峪关的守将跟他要兵要粮，说自己魔下只剩下一千多兵士，还有一半是白头兵，摔一下都可以准备后事的那种。
嘉峪关本来是有粮食的，可惜上个月被土寇攻入关内，放火烧了粮库！孙承宗眉头紧锁，他不确定这粮仓是不是真的被土寇给烧掉了，还是嘉峪关守将在玩火龙烧仓的把戏，他打算让甘肃巡抚梅之焕去看看。
