而凭着这一张盐引，就能去指定盐场支盐，多少不拘，沿途关卡见了引票，厘税都能免大半。
林川皱起眉头：“按理说私盐要比官盐便宜啊，怎么青州的私盐反而还贵？”
“大人有所不知。”南宫珏苦笑一声，“海边百姓私熬的海盐，西域商队偷运的池盐，成色都比官盐好得多，若是没有战乱，私盐价格的确比官盐低。可如今乱世，有些不同。您想，私盐贩子要躲巡查队，要给关卡兵卒塞好处，稍有不慎就是杀头的罪。运一趟私盐，十成利里倒有三成是打点花销。”
“这倒是加了不少成本……”
“所以市面上好点的私盐，一斤能卖到五钱银子，比官盐还贵近一倍。而且官盐还常常断供，鞑子劫掠了盐道，镇北王府又把好盐囤起来专供军中和权贵，青州盐铺十有八九是空的。百姓买不到官盐，只能去黑市挨私盐贩子的宰，再贵也得买，毕竟人不吃盐活不过半月。”
林川点了点头。盐引的好处，就是能按官府定价支盐，不用担私盐的风险，也不会被抬价。所以很多盐商也会囤积，造成盐价节节攀升。
他忽然想到什么：“你方才说，本地产盐卤？我怎不知？”
“属下也是听人说的。”南宫珏抱拳道，“说是青州东北百里外有片盐碱滩，早年有农户试过在那里煮卤晒盐，只是产出的盐又苦又涩，比海州的粗盐还差些，而且量少得可怜，官府瞧不上，也就没当回事。后来黑狼部占了那片地方，那滩涂也早就荒了，连人影都见不到。”
林川若有所思：“再差也是盐。既然有盐碱滩，就说明底下能出卤。苦也好，涩也罢，总比让百姓去黑市挨宰强。”
南宫珏愣了愣：“大人是想……自己煮盐？”
“试试何妨。”林川抬眼，“工造房不是在琢磨提纯硝石的法子吗？盐卤提纯或许能用上类似的门道。真能成了，咱们就不用整日指望盐引，甚至还能靠这个赚钱。”
他看向窗外：“百姓缺盐缺得狠了，哪怕是带点苦味的盐，也比没有强。真要能煮出够吃的盐，别说铁林谷，整个青州的百姓都能少受些盘剥。”
南宫珏眼中闪过一丝光亮，随即又皱起眉：“只是……镇北王府把盐当成敛财的工具，咱们若是自己煮盐，怕是会触了他们的忌讳。”
“忌讳……”林川想了想，“先让工造房去探探那片盐碱滩的底细，看看能不能出卤，再想别的办法。”
“是，大人。”南宫珏点点头。
……
