“对了，铁柱。”
林川把弹弓还给张小蔫，话锋一转。
“你这次在南边，除了信鸽和这弹弓，有没有见过外国人？”
“外国人？”众人都是一愣，满脸茫然，“啥外国人？”
“就是异邦来的商人。”
林川解释道，“比如头发是金色的，眼睛是蓝色的，或者头上包着头巾，穿着跟咱们不一样的衣服，说话口音也很奇怪的那种人。”
他一边说，一边尽量尝试描述着异域人种特征。
“有有有！”王铁柱忙不迭点头，“大人您这么一说，我还真见过！就在岭南最大的那个临江市集上，有一伙商人跟咱们长得特别不一样！”
他仔细回忆着：“那伙人里，有几个男的头发是黄灿灿的，跟晒透的麦穗似的，眼睛是浅颜色的，特别显眼！还有几个女的，头上包着头巾，把脑袋裹得严严实实，就露个脸出来，身上穿的衣服也怪，不是咱们这样的长衫短打，而是像裙子一样的袍子，整个人都给包住……”
“哦？他们是做什么生意的？”林川问道。
他心里渐渐有了些猜测。
临江市集是南边重要的通商口岸，常有各地商人聚集，偶尔出现异邦商人也不奇怪。
可他更关心这些人带来了什么，又知道些什么。
“好像是卖香料和珠宝的。”
王铁柱仔细想了想，“他们摊子上摆着好多五颜六色的石头，还有些装在小瓶子里的粉末，闻着特别香，说是从很远的地方运过来的。我当时还凑过去看了看，那香料要价特别贵，一小块就要好几两银子，这次也买了一点回来，在库房那边。”
“他们有没有说自己是从哪里来的？或者提过西边的事情？”
