一个时辰后，守备府偏厅。
炭火盆噼啪作响。程近知端坐主位，看着走进来的年轻人。
“尊驾远道而来，程某军务缠身，有失远迎了。”
二狗抱拳：“程将军言重了。镰刀军千户林不苟，奉命拜会将军。”
“镰刀军？”程近知眉梢微动，“听说你们扫荡河东，风头正劲，怎的忽然瞧得上我这灵州小地方了？”
二狗面色不变：“将军说笑了。灵州是西北要冲，程家在此经营百年，谁人不知？我家大人对将军很是佩服，特意派我过来，表达敬意。”
“敬意？”程近知轻笑一声，端起茶杯，“怕是醉翁之意不在酒吧。说说看，你们想要什么？”
“就想通个商。”
二狗迎上他的目光，“把河西商路打通，货物往来方便，对两边百姓都有好处。”
“通商？”程近知眉头一皱，“灵州自有规矩。商队过往，按例抽税，自有程家军保其平安。镰刀军的手，是不是伸得太长了？”
“将军误会了。”二狗笑道，“我们不是要坏规矩，是想合作。从晋地到河西走廊这条路，要是能打通，咱们的商队从您这儿过，往来生意多了，程家抽的税自然水涨船高，对大家都有利。”
“打通河西？好大的口气。”
程近知冷笑一声，“我凭什么信你？又凭什么，要与你分这杯羹？”
