他入职不久，此前仅耳闻吴掌柜受官家青睐，今日终于亲见中使登门相邀，且非寻常宴席，而是元旦大宴！此宴关乎国体颜面，非同小可！
这活谁敢接？
莫说谢清欢、锦儿、徐荣等未出师的学徒，即便是经常为达官显贵烹制私宴的何双双，也断然不敢接手。
稍有不慎，砸了吴大哥的招牌事小，折损了天家颜面，万死莫赎！
唯独吴建军在心里大呼惜哉，恨不得立刻召儿子回来。
这可是天赐良机！
如果办好了——不，没有如果，凭儿子的能耐，不可能办不好——赵官家指不定赏赐什么稀世珍宝！
摸出手机不动声色地拨通儿子的电话号码，不在服务区内，只能作罢。
店堂里，陈俊冷不丁喃喃自语：“奇哉怪也！吴掌柜此番远游的时日，未免太过凑巧！”
李宪一怔，略一思索，亦恍然惊觉。
吴掌柜是廿四日出门远游，除日归来，这时日恰与灶王爷上天言事之期吻合！
不禁想起，如今坊间盛传吴掌柜乃灶王爷下凡，莫非……
两人对视一眼，均看见彼此眼中的骇然。
恰在这时，李二郎掀帘而出，歉然道：“二位中使，何厨娘自忖技艺粗浅，未及吴掌柜万一。宫宴盛典，关乎国体，贸然担此重任，恐负圣恩，更惧贻笑万邦，万不敢应命。”
李、陈二人并不意外，说实话，即便何厨娘敢接下这份差事，他二人也断不敢自作主张，将此重任相托。
遂起身告辞而去。
……
禁中，福宁殿内。
“远游？”
赵祯听了张茂则的禀报，不禁愕然。
“诚然如此。吴掌柜已于廿四日出门远游，听闻祭灶后便已离去，待除日方归。”
张茂则特意点明“祭灶”二字，意在引导。
果然，赵祯立时抓住重点：“廿四日出门，除日方归，岂非和灶君上天言事之期吻合？”
张茂则立时顺着话茬作答：“官家圣明，如今市井盛传吴掌柜乃灶君下凡，想来吴掌柜此番远游，正是刻意迎合此说，以邀名聚客，此乃市井商贩的惯用手段。”
赵祯沉吟片刻，不以为然：“观吴掌柜其人，倒不似寻常商贾之流，且吴记声名正盛，何须行此故弄玄虚之举邀名聚客？想来坊间传闻，不全是捕风捉影。”
“若果真是灶君下界，更足见官家圣德昭著！”
“哦？此话何解？”
“灶君临凡，不落辽、夏，独降我大宋，驻于天子脚下，岂非昭示官家乃天命所钟，我大宋为天道所系？”
赵祯哈哈大笑。
虽明知此话乃奉承之语，仍不免龙颜大悦。
