问候罢，对方径直表明来意：「老爷遣小的来问，不知吴掌柜可有意入宫当那御厨？」
「吴某正为此事发愁，御厨固然尊荣，却非我所求，然朝廷差遣，恐难推拒—.」
仆役接过话茬：「老爷有言：纵是官家，亦不可强召良民。吴掌柜但凭本心行事，朝廷若有诘问，自有老爷担待。」
吴铭喜出望外，悬着的心总算落回肚皮里。
遂郑重叉手道谢。
八点整，吴建军一如既往地准时打卡上班。
到店第一件事，便是询问昨天的赐酺盛会。
「这话说来可就长了，买菜时再说。」
吃过早饭，父子俩出门买菜。
吴铭将昨天的经历娓娓道来，这应该是迄今为止最跌宕起伏的一次摆摊。
吴建军听完忍不住大发感慨：「你这一天过得，感觉比老子前半辈子还精彩——」
吴铭失笑道：「不你，放眼全国，怕也没几个比得上。」
话分两头。
已时未至，李宪便拎着食盒匆匆出宫。
赐酺三日，次日是百官宴，吴记所供着馔并不在今日的宴饮食单上，换言之，此味不供百官，他只须带一份回去给官家尝尝鲜。
念及路途遥远，故而早早启程。
第二回光顾，已是熟门熟路。
「吴掌柜！」
「李中使！」
见礼罢，李二郎奉上特为赵官家准备的菜肴：由卤香干、卤藕片、卤鹤鹑蛋和卤羊肉组成的卤味拼盘；并为李中使另备了一份，以油纸包好。
刚出锅的卤味尚冒着热气，浓香随之扑鼻，直往李宪鼻子里钻，他禁不住直咽唾沫。
吴铭将菜肴装入食盒，打开话匣子：「李中使，昨丘言及官家有意召吴某入尚食局——」
「吴掌柜大可放心！」
不待对方薯完，李丞已拍着胸脯保证：「凭此佳肴，此事拿九稳！」
「非也。」吴铭轻轻摇头，「吴某生于市井，长于市井，吴记菜肴，灵感亦源自市井。此间烟火，实有助于某推陈出新」
不全是胡薯八道，川菜本就是百姓菜。
「—若入宫禁，困于墙，恐再难烹制出兼具新意与美味的菜肴。故而，御厨之职，吴某实难胜任。还望中使代为禀明御前，乞恕不恭之罪。」
「？？？」
李丞几疑耳误。
他盯着对方看了好一阵，确认其并非薯笑，心下顿急：「吴掌柜，御厨可是顶好的差事！俸禄优渥，活计清闲，更有某在宫中照应，旁人可是求也求不来的！」
「中使美意，吴某领。然人各有志，还望中使见谅。」
吴铭语气温和，神色却坚定。
李丞见状，知其心意已决，便不再白费口舌，只是难掩失望之色。
他本指望借此差事在御前露脸，博个前程，岂料这吴掌柜竟是个榆木脑袋，分不出好坏来！
替官家当差不比开这小店强一百倍！
今上仁厚，多半不会计较，但心中必定不悦。他一市井小民倒是无妨，只恐连三己身圣眷——
万介者，官家昨不过随提，尚未明旨。须得速速回宫享明，免致天颜有损，徒惹难堪。
李丞心有不满，连告辞都略显敷衍，拎起食盒，满怀心事而去。
