不多时，李二郎呈上最后一道菜：「千丝豆腐——菜齐了，客官请慢用！」
「？！！」
谢正亮的反应和每一个初见此菜的人如出一辙。
李二郎看在眼里，难掩笑意。
「这……这是豆腐？！」
谢正亮瞪着碗中的千缕银丝，难以置信，更不忍落勺破坏这如画般写意的汤面。
此等刀工，堪称神乎其技！
迟疑再三，终是舀起一勺。羹汤入口，几乎感觉不到实质，柔若无物地滑入喉中，唯余温润的豆香与浓郁的鲜香弥漫唇齿。
他本就食量过人，又刻意细品，直吃到临近打烊，店中食客渐稀，方才将盘中珍馐一扫而空，腹饱意满。
忍不住想：此等美味，清欢若在，定当欢喜。
念头刚起，复又思及：清欢五月出走，京中稍具规模的食肆，父亲已遣人暗查过，却杳无音信。
莫非竟藏身于这等小店？
转念一想，五月间吴记初开，以清欢那挑剔性子，多半瞧不上。且吴掌柜能用一等琉璃杯待客，显然家财雄厚，既雇得起何厨娘，又岂会收来历不明的新手为徒？
正自胡思乱想，忽见布帘一掀，吴掌柜信步而出。
「谢掌柜，久仰！」
见礼罢，吴铭照例询问食后感。
「妙极！」谢正亮由衷称赞，「这鱼香肉丝诸味交融，令人唇齿一新！清炊白鱼火候精纯，鱼肉鲜美不输淮河所产，难得！千丝豆腐最是惊艳，刀工通神，匠心独运，教谢某大开眼界！」
略一停顿，话锋一转道：「吴掌柜身负绝艺，却屈居陋巷小店，委实屈才。谢家在内城有三家正店，眼下是谢某在打理，吴掌柜若不嫌弃，可任择其一经营。」
吴铭听得出对方话里示好的意味，笑而婉拒：「谢掌柜美意，吴某心领。此间虽陋，胜在清闲自在。」
谢正亮本不指望他应允，不过是示好之举。
此人不仅备受当朝文武追捧，又蒙官家青睐，前程不可限量，自当结善缘而非交恶。
「惜哉！」谢正亮拍拍浑圆的肚腩，笑容真挚，「某自幼贪嘴，观此身量便知。贵店菜肴新奇味美，某恨不得日日叨扰！」
随即敛容正色：「吴掌柜或已知晓，谢家以贩运四方珍稀食材起家。掌柜的日后若需采买，不必去那市集铺户，可直接从某处支取，价必公允，可省下不少本钱。」
吴铭依然婉拒：「谢掌柜厚意，吴某愧不敢当。」
「吴掌柜切莫见外！某生平最敬服手艺卓绝之人，只盼吴掌柜多出新肴，还有那最紧要的——」
他忽然压低嗓音，神秘兮兮道：「若有雅间空出，万望为谢某预留一间！」
还以为是什幺要紧事……
吴铭哑然失笑，当即点头应下。
谢正亮哈哈一笑，不再多言，告辞离去。
吴铭目送对方登轿远去，心想此人确是个经商之才，起码格局够大。
转身回店，却见灶间布帘掀起一角，谢清欢正探头探脑，鬼鬼祟祟向外张望。
适才兄长的盛赞，她一字不落听在耳中，嘴角早已高高扬起，得意之色溢于言表。
见师父归来，她忙问：「二哥走啦？没瞧出破绽吧？」
吴铭摇头，见她眉飞色舞，有些得意忘形，遂板起脸道：「杵在此处作甚？还不快去做员工餐！」
「这便去！」
谢清欢立时缩回脑袋，一溜烟奔回厨房忙活去了。
(本章完)
