处理完这插曲，周县令这才下马，快步朝林黛玉走来，脸上勉强挤出几分笑意。
“学生李宸，见过县尊大人。”
林黛玉欲行礼，却是被周县令拦了下来。
“不必，不必。你府试案首，院试在即，功名是唾手可得。届时便是秀才相公，见官不拜，本官这算是提前为你道贺了。”
周县令开个玩笑，硬撑着些许好脸色。
林黛玉也接着话，寒暄几句。
偶然间，见周县令鬓发已生白。
两人一面往村里走，林黛玉一面听周县令讲述道：“京畿四周，旱情愈急，这段时日，我往各县去走，唯有靠近水库的几个村还尚可，其余比这里的境遇都还差着。”
周县令一脸难色，叹道：“一年天灾，影响的是好几载。今年颗粒无收，来年也无种下田。”“百姓无粮，则流离、盗起、税赋无着……皆可为祸。公子信中所言，若有良策能安顿民生，解此燃眉之急，实在功德无量。”
话锋一转，周县令又切入正题问道：“先前说的，你是要开矿？这矿旧时开采过，已经成了弃坑，虽说硝石尚有，但怕是要亏啊。”
林黛玉讲述她所知晓的消息，道：“学生打算用硝石来制冰饮。”
“饮子？何种饮子？”
周县令眉头一皱。
林黛玉便将大体的配料说了遍。
“牛乳？蜂蜜？还有茶？”
周县令闻言，眉头愈发深了，语气也沉了下来。
“李公子，非是本官泼冷水。此物成本高昂，绝非寻常百姓所能享用。”
“而且，县中佐贰官员，多乃理学门生，最重农桑为本，视工商为末，奇技淫巧更是深恶痛绝。废农开矿，已是令他们抨击已久。”
“若知本官支持营计奢饮，更是会激烈反对……介时，你我可都要下不来，就再没有别的办法吗？”林黛玉颦眉不止，都这副模样了，这些官员还在意用什么法子救人水火吗？
