尽管许多人接受了这种特赦,进入了圣泉城、结束了他们那漫长而终至毁灭的反抗之旅。
但也有一些人无法接受,并离开了这里、离开了所有人的居住之处,前往了深山。
好在外面已经不再是漫天黄沙。他们就算待在山中,没有了个别善主的暗中资助,也不会饿死渴死,好歹是生存能够得以保证。
而艾华斯则为他们找来了新的庇护者——
那就是枢机主教贝利萨留斯。
这位安息的「冰心王」,本身就是红手党的幕后之人。这些奴隶与无家可归之人,都能变成强大的超凡者,就是来自于贝利萨留斯的训练。
这位铁血枢机仍旧尊重教国的传统——绝不以精灵的名义,强行改变其他国家的习俗与生活方式。
这看似是一种「太过于老好人」的守序禁令。但其实只有教国人能知晓这背后的含义。
因为教国的权力主体,百分之百由上位奉献者构成。这就导致了他们都是某种意义上的「好人」,倒不如说太好了——以至于他们都愿意为他人而付出一切,包括自己的权力、力量与生命。
但问题在于,每个人所认可的道路,每个人心中的「正义」、「道德」、「应该做的事」,其实都不完全一致。
这就导致如果精灵尝试按照自己的想法改造其他国家,那幺他们所首先面对的问题就是「其他精灵的干涉」。因为他心目中的正确,并不一定符合其他精灵的想法。
无私者的道路相悖,其破坏力往往大于自私者。因为自私者懂得妥协,知道见好就收,有明确的利益与收益的概念……而无私者为了达成自己的理想,可以不惜一切代价。
这一禁令的本质,正是古代精灵们因为这个原因,而经历了一场规模极为浩大、甚至波及了整个世界的内战,死亡了不计其数的精灵、毁灭了许许多多其他的古代种族……直到这个世界已经不剩几个种族的时候,精灵们才终于清醒了过来。
永恒教国的建立,就是因为剩下的精灵们都意识到了这个问题:他们永远也不可能建造让所有人满意的世界。所以他们选择了妥协……也就是精灵不再主动干涉其他国家,只接受被动请求与维持基本秩序。
只能说,每一条看似莫名其妙的奇怪规定,背后都有着一个复杂的故事。
但是,作为审判中枢的枢机,贝利萨留斯无疑是其中的激进派。
比起那些更为保守的枢机主教,他在努力尝试绕过这一由初代永世教皇下发的禁令——
——因为他无论如何,都无法接受安息的奴隶制度。
可是奴隶的存在,本质上是为了供养渊天司;沙漠的存在,又是为了埋葬罪棘,而罪棘又是司烛下令存放于此的。
这可是领导的领导决定的事,不是他一个小小枢机所能改变的;而渊天司又是没有神智、无法接受沟通的天司,即使他们懂高等神术也无法与渊天司建立联系。
针对燃烧三要素,灭火的原理有四种——清除可燃物、隔绝氧气、使温度降低到着火点以下,以及通过化学抑制,终止链式反应。既然前两者都行不通,而第三种只是治标不治本,那贝利萨留斯就只能选择第四种了。
他消灭不了沙漠,也干不掉渊天司,所以贝利萨留斯决定解除善主们的权力。
所以贝利萨留斯一直率领一支圣骑士军团长久的驻扎在安息。
若是人们向他请求,他就会行动;若是许许多多的人都愿意冒着死亡的风险跨越风沙抵达他这里,就说明人们的忍耐已经抵达了极限——于是他就可以用这个理由作为借口,直接发兵讨伐安息。
当然,只是贝利萨留斯肯定是不够的。
他只不过是一个第五能级而已,他麾下的圣骑士部队全都是第四能级。他能轻而易举的击杀几个善主,击败几个城邦。但无论如何,他都不可能独自对抗所有的善主,他一定会死在这里,死在那无处不在的诅咒与仪式的追猎之下……不过那无所谓。