因此，来自中原的官方商队从来都是西域诸国的主要财政来源。
然而，由于最近朝廷的内部动荡，自184年起，西北羌乱爆发，中原与西域交通断绝，商路几乎停滞，西域诸国失去了重要的贸易收入，日子过得颇为艰难。
往日繁华的丝绸之路，如今冷冷清清，商队绝迹，各国经济陷入停滞，民生凋敝。曾经依赖中原商品的贵族们，再也难以享受到丝绸的华美、瓷器的精致。
普通百姓也失去了通过贸易改善生活的机会，物价飞涨，怨言四起。
甚至，由于脱离了中原的掌控和调停，西域诸国还因此爆发起了规模不小的征伐战争。
这其中，既有野心勃勃妄图趁机扩张领土的枭雄，也有因资源匮乏为求生存而战的无奈国王。
龟兹国便趁机与疏勒和莎车两国展开了区域争霸，车师国内也再次爆发了推翻亲汉国王的内部斗争。
如今当西域诸国得到苏曜派人传来的消息后，反应自然也是各有不同。
但无论如何，大汉在西域威望犹在，面对朝廷的使者，龟兹、鄯善、于阗、疏勒、莎车、车师等诸国国王暂时放下了他们之间的争端，纷纷派出使者和商队，前往敦煌，一方面进行贸易，另一方面也打探中原的情况。
不过嘛，对于这些西域诸国们的心思，苏曜暂时还不关心。
在留下了部分驻兵加强敦煌兵力后，对于西域的事务暂时还是交由当地官吏处理，只是叮嘱他们加强情报收集，以为日后经营西域做好准备。
随着这次贸易的重大成功，大量的西域珍宝带回了中原，也带回了制造火药急缺的硫磺。
接下来的事情就是顺理成章了。
苏曜在这次出击讨伐袁术时，便直接把这些火药带上，给了寿春城一个惊喜。
那地动山摇的爆炸与火光给这些从未见识过火药厉害的人们带来了极其深刻的震撼。
“这是天罚吗”
“雷公来了，是雷公来了！”
“大将军果然是天人降世啊！！！”
