密室内的其他祭司们面面相觑，眼中闪过惊疑不定的神色。将一位东方征服者与太阳神拉联系起来，这想法太过惊世骇俗，却也……并非全无可能。在埃及古老的神话中，神明本就有着多种化身和来自异域的传说。
“那……大祭司的意思是？”
“谨慎接触。”门农大祭司缓缓道，“以礼相待汉人使者，收下礼物，表达我们的……善意。但暂不明确表态归顺。我们要观望，看看昔兰尼加的弗拉维乌斯能否卷土重来，看看罗马皇帝塞维鲁的援军何时能到。同时……派人去亚历山大港，仔细看看那位关将军，究竟是个怎样的人。”
类似的观望和犹豫，出现在埃及几乎所有拥有自治传统的希腊化城市和地区。他们既恐惧汉军的兵锋，又不甘失去现有地位，更对罗马是否能够反击存有一丝侥幸。
毕竟，罗马人的强大，在这两百余年间早就成了根深蒂固的共识。即便亚历山大港陷落、军团覆灭的消息传来，许多人仍固执地认为，这不过是暂时的挫折。伟大的罗马，永恒之城，绝不会轻易放弃她最富庶的行省。塞维鲁皇帝的大军，迟早会从海上而来，如同以往无数次那样，将任何挑战者碾碎。
因此，当关羽的使者带着丝绸、瓷器和苏曜那措辞既威严又带着一丝奇特诱惑的诏书抵达底比斯时，阿蒙神庙的祭司们展现出了古老传承的圆滑与谨慎。
他们以最隆重的古埃及礼仪接待了汉使，收下了那些璀璨夺目、价值连城的礼物，并由大祭司阿蒙霍特普亲自出面，在卡纳克神庙宏伟的柱厅内举行了盛大的祈福仪式，祈求尼罗河滋养万物，也含糊地祝愿“远来的贵客诸事顺遂”。
然而，当汉使提出希望底比斯城明确表态归顺，并按照新颁布的《安民告示》调整税赋、登记户籍时，阿蒙霍特普便露出了为难的神色。
