“不！”
“我们上个月才刚刚得知东方人进攻的消息！”
他的话语道出了在场所有人心中的恐惧。汉军的推进速度远超他们的想象，其战争方式更是彻底颠覆了罗马人对军事的认知。
塞维鲁皇帝坐在主位，面色阴沉如水。他没有立刻斥责老元老的失态，因为这种恐慌情绪正在整个元老院，乃至整个罗马城蔓延。他需要引导这种情绪，将其转化为力量。
“恐惧？是的，我们应该感到恐惧！”塞维鲁猛地站起身，声音洪亮而充满力量，瞬间压过了场内的窃窃私语，“但我们恐惧的，不该是失败本身，而是失败带来的后果——罗马的沦陷！文明的终结！我们的妻子儿女被奴役，我们的神庙被推倒，我们的神祇被异邦的魔鬼所取代！”
他环视着台下每一张或苍白、或焦虑的面孔，目光如鹰隼般锐利：
“元老们！看看我们脚下！这里是罗马！是罗慕路斯和雷穆斯建立的城市！是击败了汉尼拔、碾碎了斯巴达克斯、让高卢人臣服、让帕提亚人胆寒的永恒之城！我们的祖先用鲜血和钢铁奠定了这一切，难道到了我们这一代，就要眼睁睁看着它被来自世界尽头的蛮族摧毁吗？！”
“不！”台下，终于有年轻的元老被激起了血性，振臂高呼。
“绝不！”更多的声音开始附和。
