侦查快船的情报让埃米利乌斯目瞪口呆——汉军舰队在虚晃一枪南下之后，竟借着夜色和复杂航道的掩护，神秘地调头北上，直扑爱琴海中部的航运枢纽纳克索斯岛！而此刻，罗马海军主力正全速赶往空无一战的克里特岛……
“回援！立刻回援纳克索斯！”埃米利乌斯的声音已经嘶哑，但为时已晚。
当罗马舰队气喘吁吁地赶到纳克索斯时，看到的只有港口冲天的浓烟和漂浮的碎片。汉军早已洗劫了这座几乎不设防的岛屿，焚毁了仓库，并掳走了所有能用的船只和工匠。
更让埃米利乌斯气得跳脚的是，留守的军官哭诉，汉军离去前，那位东方天皇苏曜甚至让人在废墟上刻下了一行神秘的汉文。
“这是什么东西？”
“他写了些什么？？”
埃米利乌斯对此极为重视，但当他费尽千辛找来翻译，得出却是“天皇苏曜到此一游”八个大字后，当即是吐血三升，几乎昏厥。
奇耻大辱！前所未有的奇耻大辱！
他纵横地中海数十年，从未受过如此戏弄！汉军就像一条滑不留手的泥鳅，在他精心编织的巨网中穿梭自如，反而将罗马舰队耍得团团转。
“追！给我追！就算追到天涯海角，也要咬住他们！”埃米利乌斯彻底失去了冷静，他现在只有一个念头——找到汉军主力，决战！
接下来的几天，成了罗马海军的噩梦。汉军舰队利用其风帆战舰的航速优势和苏曜的空中侦察，在星罗棋布的爱琴海岛屿间神出鬼没。他们时而出现在提洛岛劫掠粮船，时而袭击优卑亚岛的沿岸城镇，甚至大胆地出现在雅典外海，用隆隆炮声问候了这座古城，引起巨大恐慌。
埃米利乌斯疲于奔命，他的庞大舰队被汉军牵着鼻子，在复杂的爱琴海兜圈子，士气在一次次徒劳的追逐中消耗殆尽。更糟糕的是，由于主力被调离，罗德岛、克里特岛等基地防御空虚，反而遭到了汉军偏师的骚扰性攻击，损失不小。
