而此时此刻，远在小亚细亚腹地的塞维鲁皇帝，对后路被断的危局还一无所知。他正按照原定计划，率领大军深入萨尔德山谷，企图在此围歼汉军主力。
数日后，萨尔德山谷，战云密布。
此地就位於卡帕多西亚崎嶇山地的中心，其形如一个巨大的口袋，两侧是陡峭的、易於设防的山脊，谷底则相对平坦，足以容纳大军展开，但出口狭窄，易守难攻。
塞维鲁站在临时搭建的高台上，望著眼前一望无际的罗马大军，眼中充满豪情。这旌旗如林，矛戟如云的大军，乃是罗马数个世纪以来武力的精华。
“陛下，已按您的吩咐，烧毁了谷外最后一处水源。”亲兵躬身稟报，“莱图斯將军说，汉军若想深入，要么绕远路延误战机，要么就得硬闯谷口——那正是我们的杀局。”
塞维鲁嘴角勾起一抹傲慢的弧度，目光扫过台下整齐排列的军团鹰旗。十五个满编军团，加上附庸国的辅助部队，总计近二十万兵力，是汉军中路军的四倍。他不信苏曜的“雷霆之炮”能在这种狭窄山谷里施展，更不信那些依赖马力的东方骑兵，能在布满乱石的山坡上衝垮罗马重步兵的龟甲阵。
“汉人若识趣，便该退去；若敢来犯，今日便让他们尝尝，罗马军团的铁砧与铁锤，是如何碾碎狂妄的！”他拔剑指向谷口，阳光洒在剑刃上，映出满场士兵的吶喊——“为了罗马！为了奥古斯都！”
为了这一战，他几乎押上了帝国在东方的全部筹码，而汉军显然也非常配合他的行动。
连日来，汉军虽然行动缓慢，但却一点一点的进入他们的口袋，最终决战的时候到了。
然而，就在这罗马军团严阵以待，翘首盼著汉军自陷死地的时候，来自后方密集的马蹄踏碎了山谷的寧静，也踏碎了塞维鲁皇帝的必胜信念。
一行来自小亚细亚沿岸城市的信使，几乎是滚落马鞍，扑倒在皇帝脚下：
“不好啦！”
“我军败了！拜占庭丟了！”
