哪怕另外两个车夫凑过来，劝慰了他很久，他仍觉得自己身上没有一丝气力，好似身子化作了一个破布口袋，流淌在体内的所有气力，都顺着破口袋上的窟窿眼儿，一股接着一股地流泻，没有止歇。
天更黑了。
「先生，我把这只羊头给您片好了，椒盐也包好，您带回住处去吃吧。
「京师夜间本来就不太平，最近愈发不太平。
「有个鬼扮成我们卖熏鱼儿的，走街串巷吸引人去吃，但凡食客凑过去，那牛耳刀片下来的羊头脸，就是食客的人头脸，他吃下肚的羊口条，实则是他自己的人口条！
「好些卖熏鱼儿的，最近都不出门了。
「我是迫于生计，不干这个，家里人就得饿肚子，媳妇就得少吃一道药。您也小心些」卖白水羊头的小贩，拿着牛角柄、刀形似牛耳的刀子，将冷羊头片成晶莹剔透的薄片，切了满满一大盘，用油纸包了，连同一小包椒盐，一同递给了食车前的周昌。
周昌接下食物，笑着向小贩问道：「你也知道最近京师夜间危险，怎幺不改在白天卖这白水羊头？」
小贩苦笑着摇头：「我们倒是也想。
「但是我们白天卖，不得有人在夜间牵羊进胡同，杀羊，处理羊头？
「他们也怕死一一便总得有不信邪的、像我们这样的，只得继续在夜间叫卖了。」
这幺大一座京城，得有十余万的人口，
「现在还有五飨衙门管着这幺大一座城，他们竟然没有专门的地方来处理这些鬼神？」周昌又向小贩问道。
「有啊，好像是叫『鬼神镇抚衙门」，据说里头的人都有能耐得很一一但咱们老百姓，反正是没见过。」小贩与周昌解释了几句，转而看了看昏暗的天色，向周昌告罪道，「先生，天越来越暗了，我这还有好些羊头没卖出去，您早些回去歇息，我继续卖羊头去了。」
「我都买了。」
周昌看了看食车上的锅子里的十余只羊头，拿出几个银元放在了食车上：「你帮我细细切好，
我拿回去与同事们分着吃。」
他说着话，指了指身侧的宁和大街第十三号院。
这是木莲洁小姐在京的办事处。
看着他手指指向，旁人会很容易将他当作是这里头做事的人。
「听说沪上那位木小姐，在京城请了好些能人来给她做事，京津一带的奇人，得有大半都被她招揽了，您也是里头的？但那些能人也不住在这里啊—.」小贩看着几个银元，也不啰嗦，从锅子里取出羊头来，一边片羊头，一边与周昌攀谈。
「是不住在这里。
「我是专门回来拿点落在这里的东西。」周昌几句话就将事情塘塞过去。
他被顺子拉到这里，观察了一下四周的飨气流动，便确定秀娥、袁冰云他们并不在这里，正打算离开的时候，却遇到了一个卖熏鱼儿的。
这是一位真卖薰鱼的小贩，却不是顺子说的在夜间转悠着收命、假装卖薰鱼儿的那只鬼。
「现在京师里都在传，说这位木小姐，乃是一位天娟！
「说是但凡亲眼见过这位木小姐，都会为她魂不守舍，她落在人身上一个眼神儿，男人们骨头都得酥掉半斤—」小贩说着说着，停下刀子，看着旁侧的宁和大街第十三号院，感慨道，「也不知道这天，究竟是什幺样子？
「木小姐在沪上已是大明星，不少人应该都见过她的照片儿了才对。
「但她进了京城，至今都不肯抛头露面。
「说是她生了一种怪病，这次进京是专门来请人看病的，今天请来的您们这些能人，就是为的给她治病。
「但这些人在这十三号停了几个时辰，便又都呼啦啦一片地各自走了，谁也没说见过这位木小姐，不见面，这怎幺看病？您有没有见到木小姐？」
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