他的声音陡然变得冷峻：「在他生前，各国慑于其力量，表面臣服，暗地里却从未停止过军备和算计！在他死后，所谓的和平更是如同阳光下的泡沫，迅速破裂！第一次、第二次忍界大战接连爆发！战争的形态或许从家族械斗升级为了国家间的忍村战争，但对资源和利益争夺的战争本质却从未改变！」
他指向地图：「拥有强大实力的忍村，或许能为自己的国家争取到十几年的发展时间，但这不过是暴风雨前的宁静。当它们休养生息完毕，内部资源再次无法满足膨胀的欲望时，新的战争必然会爆发！就像我们刚才推演的，根据目前的局势判断，忍界相对平静的时期即将结束，第三次忍界大战，很可能在两年之内就会爆发！」
「第三次忍界大战？！」弥彦、小南和长门三人几乎同时惊呼出声。
雨之国好不容易才从内乱和贫困中挣扎出来，刚刚看到一丝希望的曙光，难道转眼就要被更加残酷的大国战争彻底摧毁吗？
面麻看着他们惊惶的表情，继续说道：「而到时候，大国入侵雨之国的借口，我都替他们想好了。」
他的手指重重地点在雨之国位置上：「你们这些『叛乱分子』，以下犯上，杀害了国家正统的贵族统治者，破坏了地区的稳定与秩序。无论是火之国、土之国还是风之国的大名，都可以高举『恢复秩序』、『惩戒叛逆』的正义旗帜，名正言顺地对雨之国发动战争，瓜分这里的利益和战略要地。」
这赤裸裸的剖析，将未来可能发生的残酷景象血淋淋地展现在三人面前，让他们感到一阵彻骨的寒意。
面麻缓缓站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈和肩膀，骨骼发出细微的脆响。
他走到窗边，望着窗外被大雨笼罩、却显露出勃勃生机的雨隐村，背对着三人说道：「所以，停止不切实际的幻想吧。现在你们要做的，不是祈祷所有人都能互相理解的和平降临，而是拼尽全力去变强！努力提升你们个人的实力，努力壮大雨隐村的整体力量，努力发展雨之国的经济和战争潜力。以你们现在的力量，想要在即将到来的战争中保护这片土地和人民，还差得太远太远。」
弥彦等人沉默着，他们知道面麻说的是事实。
这半年来，面麻虽然倾囊相授，但他们总能感觉到，他仿佛一个旁观者，一个导师，随时都可能抽身离去。
他们不能永远依赖面麻的力量，就像当年自来也老师离开一样，他们必须学会自己面对这个残酷的世界，用自己的双手去守护珍视的一切。
就在这时，办公室门外响起了鸠助刻意提高的通报声，打破了室内的沉重气氛：「弥彦首领！香草有要事汇报！」
弥彦深吸一口气，强行压下心中的波澜，努力让脸上的表情恢复平静，甚至挤出一丝属于阳光的笑容，尽管那笑容有些勉强。
「让她进来吧。」
办公室门被推开，身着一身干练忍者服饰、佩戴着雨隐村护额的漩涡香草快步走了进来。
她的手中握着一份卷轴，脸上带着一丝凝重。
她先是看了一眼弥彦和小南、长门，然后将目光投向背对着众人、站在窗前的面麻，抿了抿嘴唇，声音清晰地汇报：
「首领，刚刚从风之国商人那里获得的情报确认，沙漠中的楼兰国，现任女王遭遇刺杀。已经确认身亡，她的女儿将在下周举行继位仪式，成为新的女王。」
「楼兰……」
听到这个消息，弥彦、小南和长门齐齐将目光投向了窗边的那个背影。
这半年来，面麻曾多次让他们留意和搜集关于楼兰古国的情报。
此刻，楼兰女王遇刺、新女王继位的消息传来，他们心中都升起一股强烈的预感。
面麻等待的某个时刻，或许已经到了。
果然，站在窗前的面麻，望着窗外那似乎永不停歇的大雨，以及雨中那座在他的指导下焕然一新的村庄，仿佛自言自语般轻声说道：
「看来，是时候该告别了。」
这句话声音不大，却如同重锤般敲击在在场每一个人的心上。
香草的身体猛地一颤，手中的卷轴差点脱手，她眼眸瞬间蒙上了一层水汽，紧紧咬住了下唇。
尽管他们与面麻相识只有短短半年，但这段时间里，面麻对他们而言，是拯救者，是导师，是朋友，更是如同家人般的存在。
他拯救了差点被草忍村抓去的香草，教会了香草漩涡一族的秘术；教会了长门如何掌控漩涡一族的力量与写轮眼的奥秘，让其实力突飞猛进；他指导小南如何管理财政、建设医疗体系，让她从单纯的战斗忍者成长为村子的核心管理者；他更是手把手地将治理国家、发展经济的知识和经验传授给弥彦，让他从一个怀揣理想的青年，迅速成长为一名合格的首领。
三人的实力与半年前相比，早已不可同日而语，哪怕是面对「忍界半神」的山椒鱼半藏，也有了一战之力。
雨之国和雨隐村能有今天的局面，面麻居功至伟。
这样一个亦师亦友的存在，此刻突然说出告别的话语，让他们心中充满了不舍与一种难以言喻的慌张和不安。
他们都有一种强烈的直觉，面麻这一去，恐怕就再也不会回来了。
面麻缓缓转过身，脸上带着他们熟悉的那种看似随意却又透着温和的笑容。
他的目光扫过弥彦、小南、长门，最后在强忍着泪水的香草脸上停留了一瞬。
「那幺，在离开之前，就给你们布置最后一个『作业』吧。」他的声音依旧平和，却带着一种郑重的托付。
「在接下来几乎无法避免的第三次忍界大战中，依靠你们自己的力量和智慧，守护好这片你们倾注了心血、好不容易建设起来的土地，保护好雨之国的每一个平民。」
面麻顿了顿，眼中闪过一丝柔和：「如果，有机会的话，我或许还会回来看望你们的。」
说着，他从怀中取出了一个卷轴，递给了弥彦。
「这个，算是临别的礼物，或者说，是给你们增添的一份力量。」面麻解释道：「这是涡潮村遗址的详细地图和进入方法。在遗址的地下深处，存在一个古老的封印，里面封印着一位三百年前的宇智波一族的少女。」
弥彦接过卷轴，听到「宇智波」和「三百年前」时，眼中闪过一丝震惊。
面麻继续说道：「她是一个可怜的人。虽然她的性格可能因为过去的经历而有些偏激和执着，但我相信，她内心深处对于光明与和平的渴望，与你们是相同的。她会成为你们值得信赖的伙伴和强大的助力。」
面麻的脑海中浮现出那个在黑暗中挣扎、却始终不曾放弃对光明向往的少女身影。
他相信，在弥彦这群怀抱着纯粹理想、努力改变世界的年轻人中间，那个女孩，或许能够找到真正的归属与救赎。
弥彦紧紧握住手中的卷轴，虽然对封印着三百年前忍者这件事感到不可思议，但他从面麻的语气和眼神中，感受到了一种罕见的柔软与关怀。
他郑重点头，承诺道：「我明白了！我一定会去找到她，将她从封印中解救出来！对了，面麻，她的名字是？」
面麻看着弥彦那重新燃起斗志的眼神，微微一笑：
「她叫宇智波光。」
「和你们一样，是一个在黑暗中，依然渴望并追寻着光明与和平的孩子。」
【今日配图：夕日红】
(本章完)
