水木从栏杆上跳下来，落地无声。
他脸上挂着温和的笑容，那是鸣人在学校里常见的、属于「好老师」的笑容。
「我是来找你的，鸣人。」水木走到鸣人面前，声音压得很低，像是在说什幺秘密：「有一件重要的事情要通知你。」
「重要的事情？」鸣人更加困惑了。
水木点了点头，表情变得严肃起来：「每一届的优秀毕业生，都会参加一个额外的考核。通过这个考核的人，可以得到特殊的奖励，甚至可能直接被推荐给强大的指导上忍。」
「优秀毕业生……额外考核……」
鸣人的眼睛瞬间亮了起来。
这两个词对他来说，就像是猫看到了鱼，狗看到了骨头。
他一直渴望得到认可，渴望证明自己。
「我……我也是优秀毕业生吗？」鸣人有些不敢相信地问。
「当然。」水木的笑容更加温和了：「你的毕业考核成绩很不错，三身术的运用已经很高了。所以，你有资格参加这个考核。」
鸣人的呼吸急促起来。
他忽然想到什幺，急切地问：「那……那面麻大哥呢？他也参加了吗？」
水木脸上的笑容没有丝毫变化：「每个人的考核内容和时间都不同。面麻的考核，是由伊鲁卡老师去通知的。」
这个谎话很巧妙，加上水木「老师」的身份，鸣人果然上当了。
他以为面麻也收到了类似的考核通知，只是因为考核内容不同，所以由不同的老师负责。
「那我也要参加！」鸣人毫不犹豫地喊道，眼中充满了斗志。
水木脸上的笑容更深了。
他从怀里掏出一个卷轴，递给鸣人：「这是你的考核任务。仔细看，记住上面的内容，然后销毁它。」
鸣人接过卷轴，迫不及待地打开。
卷轴不大，上面用简单的线条画着木叶的简略地图，标注了几个关键地点。
最显眼的，是火影大楼的位置。
旁边用文字注明：「任务目标：火影大楼三层，机密档案室。任务物品：封印之书。任务要求：在午夜之前，将封印之书带到村子东侧第七训练场东侧的指定地点。」
下面还附了一行小字：「考核过程中，会有暗部忍者扮演『追捕者』。如果被抓住，考核失败。请运用你所学的所有忍术和战术，完成任务。」
鸣人看完卷轴，兴奋得手都在微微发抖。
潜入火影大楼！
偷取封印之书！
躲避暗部追捕！
这听起来就像是忍者故事里的传奇任务！
「水木老师！」鸣人擡起头，眼中燃烧着火焰般的斗志：「我一定完成任务！」
水木拍了拍他的肩膀，声音充满了鼓励：「我相信你，鸣人。记住，考核从你离开家门的那一刻就开始了。暗部的『追捕者』可能在任何地方出现。小心行事。」
「是！」鸣人用力点头。
水木又叮嘱了几句注意事项，然后身影一闪，消失在了夜色中。
鸣人站在原地，紧紧握着手中的卷轴，心脏砰砰直跳。
他深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
然后，他快速回到房间，将卷轴上的内容反复记忆了几遍，确认每一个细节都刻在脑子里后，来到厨房，用灶台的火焰，将卷轴烧成了灰烬。
做完这一切，鸣人检查了一下忍具包里的苦无、手里剑和烟雾弹。
他看着镜子里的自己，那张还有些稚嫩的脸上，此刻写满了坚定和兴奋。
「等着吧，面麻大哥……等我通过这个考核，一定会让你大吃一惊的！」
……
午夜时分，木叶隐村笼罩在沉睡般的寂静中。
火影大楼作为村子的行政中枢，即使在夜晚也有暗部忍者轮班值守。
但今晚，似乎有些不同寻常。
「喂……那是……」
大楼三层走廊，一名戴着狗面具的暗部忍者突然停下脚步，疑惑地看着前方。
走廊尽头，一个金发刺猬头的少年正大摇大摆地走着，手里还拿着一张皱巴巴的纸，一边走一边东张西望，嘴里还念念有词：
「诶？机密档案室在哪里来着……地图上画的是这边啊……」
暗部忍者愣住了。
漩涡鸣人？
九尾人柱力？
大半夜的，他怎幺会在这里？
而且看这样子……像是在找什幺东西？
暗部忍者心中涌起强烈的不安，他立刻打了个手势，通知隐藏在暗处的同伴。
很快，另外两名暗部忍者悄无声息地出现在他身边。
「什幺情况？」其中一人低声问。
「漩涡鸣人，不知道在找什幺。」狗面具暗部回答，声音里透着困惑：「要阻止他吗？」
三人对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。
鸣人的身份太特殊了，四代之子、九尾人柱力，没有火影大人的指令，他们谁也不敢贸然拦截。
就在三人犹豫的几秒钟里，鸣人已经走到了走廊中段。
他停在一扇厚重的木门前，门上挂着一个牌子：「机密档案室，未经许可禁止入内」。
「找到了！」鸣人兴奋地叫了一声。
暗部忍者们脸色大变。
「不行！得阻止他！」
狗面具暗部正要冲出去，却被同伴拉住了。
「等等！」另一名暗部沉声道：「你没发现吗？他身上的查克拉波动……很平稳，没有任何异常，也没有九尾暴走的迹象。这不像是在做坏事，反而像是……」
「像是在执行任务。」第三名暗部接上了话，面具下的眉头紧皱。
执行任务？
谁会给一个刚毕业的下忍布置潜入火影大楼、偷取机密文件的任务？
而就在这时，鸣人已经推门走进了机密档案室。
「该死！」
狗面具暗部再也按捺不住，身影一闪，出现在档案室门口。
但当他推开门时，里面已经空无一人。
只有靠墙的一个柜子被打开了，里面空空如也。
封印之书……不见了。
「立刻报告火影大人！」狗面具暗部的声音因为震惊而有些颤抖：「漩涡鸣人偷盗封印之书！」
火影大楼外，阴影中。
水木藏身在一棵大树的枝丫间，远远观察着大楼里的动静。
他看到暗部忍者们的骚动，看到有人匆匆离开去向三代火影汇报，看到更多的暗部被惊动，开始在村子里四处搜寻。
一切，都在按照他的计划进行。
水木的嘴角勾起一丝冰冷的笑意。
鸣人那小子，果然好骗。
